업(業, karma)은 ‘짓다’, ‘행위하다’라는 뜻으로 몸으로 짓는 신업(身業)과 말로 짓는 어업(語業), 생각으로 짓는 의업(意業)의 세 가지를 말한다. 이 중에서 신업과 어업은 몸이나 말을 통한 행위가 외부로 드러나기 때문에 유표업 또는 표업(表業), 유교업(有敎業), 유교수(有敎數)라고 한다. 설일체유부(說一切有部, Sarvāstivādin)는 『구사론』 권1에서 “무표는 비록 유표업(有表業)과 마찬가지로 색업(色業)을 본질로 하는 것일지라도 밖으로 드러나 다른 이들이 알 수 있는 성질의 것이 아니기 때문에 ‘무표’라고 이름한 것이다.”라고 해서, 유표업은 색업(色業) 즉 색법을 본질로 하며, 무표 역시 그러하다고 한다. 또한 유표업과 무표업의 관계에 대해서 유표업과 선정에 의해 생겨난 선·불선의 색을 무표업이라고 한다. 즉 유표업은 실재하는 색법에 의해 외부로 나타나는 신업과 어업인데, 이것에 의해서 무표업이 발생하기 때문에 그 역시 실재하는 색법이지만, 다만 눈에 보이지도 장애 하지도 않기 때문에 무표색이라고 한다. 설일체유부가 유표업과 무표업의 이러한 실재성과 관계를 주장하게 된 배경에는 삼세실유 법체항유(三世實有法體恒有)를 주장하는 실유론(實有論)이 있지만, 무엇보다도 수계(受戒)나 삼매 체험 같은 수행의 공능을 설명하기 위해 요청되었다고 할 수 있다. 즉 수계나 삼매 체험 같은 몸과 말로부터 생기는 강력한 유표업에 의해 선한 행위로 악에 저항하는 습성[방악(妨惡)의 공능(功能)]을 지니게 되고, 악한 행위로 선에 저항하는 습성[방선(妨善)의 공능]을 지닐 수 있기 때문이라고 한다. 설일체유부는 유표색을 실재하는 색법에 근거한 몸과 말의 행위가 외부로 나타난 업이라고 한다. 이에 대해 경량부(經量部, Sautrāntika)나 대승불교의 유식학파는 기본적인 설명과 이해는 같이 하지만, 그것들이 색법으로서 실재한다는 것을 부정하고 그 대신 의지의 종자[思種子]에 의해 상속·전변·차별된 것이라고 한다.