여섯 가지 감각 대상[六境]의 다른 이름으로, 감각 대상이 마음을 오염시키는 티끌과 같음을 나타낸 것이다. 같은 의미로 외진(外塵)이라고도 하고, 도둑처럼 일체의 선법을 빼앗는다는 뜻에서 육적(六賊)이라고도 한다. 우리의 몸은 눈[眼, cakkhu]·귀[耳, sota]·코[鼻, ghāna]·혀[舌, jivhā]·몸[身, kāya]·마음[意, mano]이라는 여섯 가지 감각 활동을 하는 기관을 가지고 있는데, 이를 육근(六根)이라고 한다. 이 감각기관들은 그에 상응하는 외부의 대상, 즉 형색[色, rūpa]·소리[聲, sadda]·냄새[香, gandha]·맛[味, rasa]·감촉[觸, phoṭṭhabba]·법(法. dhamma: 마음의 대상)이라는 여섯 가지 감각 대상을 가지고 있으며, 이를 육경(六境)이라고 한다. 육근은 육경을 대상으로 하여 보고 듣고 냄새 맡는 등의 기능과 활동을 한다. 그런데 이 과정에서 대상에 대한 분별과 탐욕 등이 일어나면 그것을 ‘있는 그대로’ 인식하지 못하게 되고, 이로 인해 우리의 마음은 더럽혀진다. 이처럼 마음을 오염시키는 티끌 또는 먼지라는 의미에서 육경을 육진이라고 한다.