조선 초기에 존재하던 궁궐 안의 불당으로서 내원당(內願堂), 내도량(內道場), 내원(內院)이라고도 한다. 내불당은 숭유억불 정책으로 일관한 조선시대 불교의 특이한 단면을 살필 수 있는 사찰 시설의 하나로서, 왕이 불교를 신앙하지 않는 경우에도 선왕의 유지를 받든다는 명목으로 보호되어 조선 중기까지 유지되었다. 그러나 선조 이후에는 없어진 것으로 보인다. 조선시대 내불당은 건국 직후부터 확인되는데 개경에 수도를 두었던 국초부터 있었던 것으로 보이며, 한양으로 천도한 후 1396년(태조 5) 1월에 신궁 경복궁에도 설치되었다. 그리고 대략 태종이 창덕궁으로 이어하여 생활하던 1412년(태종 12)에 폐지된 것으로 보인다. 태종이 설치한 창덕궁 문소전(文昭殿, 구 仁昭殿) 불당은 1433년(세종 15)까지 존재한다. 내불당은 다음과 같은 특징을 갖는다. 첫째로 내불당은 궐 안을 대표하는 하나의 사찰이라기보다 왕의 발원에 따라 궁 안에 다수 건립될 수 있는 불당이었다. 둘째로 내불당은 국왕의 거주 공간인 궁궐 안에 구체적이고 다양한 목적하에 설치되었다. 셋째로 궁궐 내 혼전으로서의 진전에 부속된 불당도 하나의 내불당으로 인식되었는데, 이는 왕실 상장례의 변화 위에서 이해해야 한다. 마지막으로, 조선시대 초기에 건립된 내불당은 모두 현왕인 태조와 태종, 세종의 의지와 발원으로 설립된 것이었다. 창덕궁 내불당은 1433년(세종 15)까지 유지되다가, 세종이 경복궁에 문소전을 새로 건립하고 원묘(原廟)로 단장하면서 철거되었다. 그러나 1448년(세종 30) 세종은 다시 경복궁 문소전 옆에 내불당을 짓고자 하였는데, 신하들의 강력한 반대에 부딪혀 궁 안이 아닌 궁 밖에 건립하게 된다. 이로써 내불당이 이름과 달리 궁 밖에 건립되면서 ‘궁궐 내 불당’ 시대는 막을 내리게 되었다.