불복장은 불상과 불화 내부에 사리와 경전 등을 넣고 『조상경(造像經)』의 절차에 따라 복장의식을 통해 종교적 생명력과 신성성을 갖게 하는 불교의례를 뜻한다. 불상이 신앙 대상이 되기 위해서는 불상이 완성된 후 점안식(點眼式)이 이루어져야 한다. 점안식이 시행되기 전 불상 내부에 사리와 경전 등 여러 가지 물건을 넣게 되는데, 이것을 복장(腹藏)이라 한다. 석가여래 열반 후 사리를 봉안한 불탑을 조성한 것처럼 불상은 조성된 후 복장의식을 통해 생명력을 갖게 되어 신앙의 대상이 되었다. 불상의 복장물은 그 자체로 신앙의 대상인 동시에 경전을 포함한 여러 물건과 발원문(發願文)·조성기(造成記) 등은 불상의 조성 경위와 시기 등을 알 수 있는 중요한 자료가 된다. 불복장 물품 가운데 후령통(喉鈴筒)은 불상의 심장에 해당하는 것으로 복장물의 핵심이다. 후령통은 나무, 금속, 종이 등으로 만들어 그 안에 사리를 비롯해 오곡(五穀), 오보(五寶), 오향(五香), 오약(五藥) 등을 오색천으로 감싼 후 넣는다. 후령통 외에도 불교 경전과 각종 진언을 기록한 다라니 등도 넣는다. 불교 경전 가운데는 『법화경』이 가장 선호되었다. 불 복장물은 예배 대상인 데다가 종교적으로 신성시할 뿐만 아니라 불상 내부에 봉안한다는 특수성 때문에 쉽게 볼 수 없다. 불상의 조성 당시와 중수 때의 상황을 기록한 발원문은 복장을 개봉해야만 알 수 있다. 조선시대의 복장으로 넣어진 불상 발원문에는 불상을 만든 시기, 불상이 모셔진 사찰과 불전명, 시주자(施主者) 및 발원자(發願者) 명단, 조성 또는 중수 당시 사찰 내에서 불사(佛事)를 이끌었던 승려들, 불상을 만들거나 중수한 장인(匠人) 등에 대한 정보가 담겨 있다. 불상의 발원문은 불교조각사 및 불교사 연구에 중요한 자료를 제공한다.