가장 잘 알려진 불가득에 관한 논의는 『금강반야바라밀다경』에서 언급하고 있다. 일체 현상의 본질은 진실로 이미 지나가 버린 과거처럼 감관에 포착할 수 없으며 현재처럼 역시 머무르지 않기 때문에 감지할 수 없다. 또한 아직 오지 않은 미래처럼 감지되지 않는다. 이것을 얻을 바 없는 불가득이라고 한다. 『대품반야경』에는 18공이 등장한다. 이를 열거하면 내공(內空, adhyātma-śūnyatā), 외공(外空, bahirdhā-śūnyatā), 내외공(內外空, adhyātma-bahirdhā-śūnyatā), 공공(空空, śūnyatā-śūnyatā), 대공(大空, mahā-śūnyatā), 승의공(勝義空, paramârtha-śūnyatā), 유위공(有爲空, saṃskṛta-śūnyatā), 무위공(無爲空, asaṃskṛta-śūnyatā), 필경공(畢竟空, atyanta-śūnyatā), 무제공(無際空, anavarāgra-śūnyatā), 산무산공(散無散空, anavakāra-śūnyatā), 본성공(本性空, prakṛti-śūnyatā), 자공상공(自空相空, svalakṣaṇa-śūnyatā), 일체법공(一切法空, sarvadharma-śūnyatā), 불가득공(不可得空, anupalambha-śūnyatā), 무성공(無性空, abhāva-śūnyatā), 자성공(自性空, svabhāva-śūnyatā), 무자성공(無自性空, abhāva-svabhāva-śūnyatā)이다. 불가득공은 열다섯번째로 소개된다. 불가득공은 과거, 현재, 미래처럼 관념적으로만 사유할 수 있고 감각으로 지각할 수 없는 일체 현상의 실상을 의미한다. 일체 현상의 실상은 진실로 존재하지 않기 때문에 마치 거칠거나 미세한 것을 지각하듯 감지할 수 없다. 이러한 특징을 제시하는 이유는 공성의 양상을 들은 이가 ‘존재하는 것이 없다[無所有]’고 생각해 두려움을 품고 의심을 일으키기 때문이다. 이러한 두려움과 의심을 끊도록 일체 현상의 얻을 바 없는 본질을 설명한다. 불가득공을 수습하는 자는 계율을 수지하고 선정을 닦아 지혜를 얻는다. 이는 사문사과(沙門四果)로서 예류(豫流), 일래(一來), 불환(不還), 아라한(阿羅漢)과 오근(五根)으로서 신근(信根)·정진근(精進根)·염근(念根)·정근(定根)·혜근(慧根)을, 그리고 다섯 가지 청정한 오분향(五分香)으로서 계향(戒香)·정향(定香)·혜향(慧香)·해탈향(解脫香)·해탈지견향(解脫知見香)과 온갖 현상인 법을 분명하게 구별하는 택법각지(擇法覺支)를 얻어서 칠각지(七覺支)와 팔정도(八正道), 구차제정(九次第定)을 완수한다. 이는 성문(聲聞)의 법을 얻는 것이며, 반야바라밀을 통해서는 육바라밀과 보살의 십지(十地)를 구족한다. 이는 계·정·혜 삼학부터 무학까지 감지하여 얻지만 모두 불가득공을 돕는다. 성인은 무학(無學)에까지 도달해 모든 공덕을 얻은 후에 무여열반(無餘涅槃)에 들어가더라도 얻은 바 없다고 간주하기에 진실로 얻을 바 없는 불가득이라고 부른다.