천태 지의(天台智顗, 538~597)가 『법화경(法華經)』의 문구를 인연석(因緣釋)⸱약교석(約敎釋)⸱본적석(本迹釋)과 함께 네 가지 방법으로 구분하여 해석한 것 중 하나이다. 관심석은 경전에 설해진 바를 자신의 마음에 거두어 공·가·중 삼관(三觀)을 통하여 실상(實相)의 이치를 증득하는 것이다. 특히 천태 지의가 강설한 『법화문구(法華文句)』는 이 네 가지 방법으로 해석하고 있다. 『법화문구』에서는 인연에 의해 생기는 법[因緣所生法]을 관찰하여 즉공(卽空), 즉가(卽假), 즉중(卽中)을 보는 것이 관심석이라고 한다. 즉공은 아(我)가 무아(無我)인 것을 깨닫고, 즉가는 아(我)를 분별하는 것이며, 즉중은 진실하고 묘한 아(我)를 의미한다고 설명하고 있다. 다시 말해 일심(一心)에 공(空)⟶가(假)⟶중(中)을 차례로 보고 관찰하는 것은 모두 치우친 깨달음[偏覺]이며, 반면 일심에 즉공·즉가·즉중을 보는 것이 원묘한 마음 관찰이기 때문에 이를 원각(圓覺)이라 한다. 또한 『법화현의(法華玄義)』에서는 관심석으로 해석하게 되면 즉시 일념을 관하여 무명심(無明心)에 십법계(十法界)가 갖추어져 있음을 본다고 한다. 이는 한 생각 안에 삼천세계가 포함되어 있다는 천태의 일념삼천(一念三千)설과 연결되어 있다. 『중론(中論)』에 따르면 이는 인연소생법을 중(中)으로 해석하는 방법으로서 공즉가(空卽假) 또는 가즉공(假卽空)으로 바라보는 방식을 말하며, 즉시 일념실상의 경계에 들어갈 수 있게 하는 해석법이다. 마음을 관찰[觀心]하는 방법은 모든 법의 모습이 내 마음이라는 것을 깨닫게 되며, 이것은 일체법이 바로 나의 일념(一念)이기 때문이라는 것이다. 따라서 관심석에서 공·가·중 삼관에 의한 마음 관찰은 필수적이고, 이런 점에서 천태 지의는 관심(觀心)의 중요성을 강조하고 있다.