조선 전기에 『아미타경』의 장엄한 정토와 그 의미를 시적으로 재구성한 경기체가 형식의 불교 가요이다. 경전에 나타난 장엄한 양상과 환희심이 잘 드러나 종교적 감흥을 불러일으킨다. 작품은 10장으로 구성되어 있는데, 각 장의 제목은 없다. 제1장은 안양 정토의 위치, 주재불을 소개하고 지금도 설법하는 모습을 찬탄하였다. 제2장은 칠중(七重) 난간, 칠중 그물, 칠중 보배 나무로 둘러싸인 장엄한 모습을 찬탄하였다. 제3장은 보배 연못과 팔공덕수(八功德水), 보배 계단, 보배 누각, 연못 속 연꽃의 화려하고 정갈한 광경을 제시하며 왕생인을 찬탄하였다. 제4장은 하늘 음악이 들리고 꽃비가 내려오며 향기가 밤낮 고루 퍼지는 가운데 서방세계를 공양하는 모습을 찬탄하였다. 제5장은 극락의 새들이 절묘한 화음의 노래로 설법하는 등 법음(法音)으로 교화를 펴는 모습을 찬탄하였다. 제6장은 보배 나무와 그물에 나는 미묘한 자연의 음악을 듣는 모습, 그리고 부처님과 법문을 염원하는 염불승의 모습을 찬탄하였다. 제7장은 왕생인의 수명이 무량수(無量壽)‧무량광(無量光)인 아미타불과 같다는 점, 그리고 아미타불이 성불한 이래 십 겁으로 그 수명이 길다는 것을 말하며 부처님의 원력으로 모두 왕생함을 찬탄하였다. 제8장은 보살과 성문들이 정진하여 일생보처(一生補處)의 지위를 얻음과 함께 여러 상선인(上善人)이 함께 훈습 증진함을 찬탄하였다. 제9장은 십념(十念)하면 모두 왕생한다는 부처님 말씀을 제시하며 아미타불의 자비 원력(願力)을 찬탄하였다. 제10장은 극락국 대교주 아미타불과 관세음 대세지 보살들이 사바세계 염불 중생들을 모두 접인(接引)하는 광경, 그리고 아는 사이나 모르는 사이나 서로 함께 만나 염불을 관(觀)하는 생생한 모습을 찬탄하였다. 전체적으로 이 작품은 『아미타경』의 내용과 시의 내용이 순차적으로 일대일 대응하는 양상을 보인다. 특히 1~8장까지는 시의 앞부분에 경전의 구절을 시의 음조에 맞게 배열함으로써 경전을 읽는 것과 동일한 효과를 가져왔고, 그에 대한 화자의 감흥과 목소리를 후반부에 담아냈다. 9~10장은 아미타불의 사십팔대원, 십념, 교주 아미타불, 좌보처 관세음보살, 우보처 대세지보살 등 정토 이야기의 가장 핵심적인 개념을 제시하며 작품의 주제를 안정적으로 마무리하는 효과를 가져왔다. 「의상화상서방가」는 1572년(선조 5)에 간행된 『염불작법』(천불산 개천사 개간)에 ‘의상화상서방가(義相和尙西方歌)’라는 제목으로 수록되었다. 작가는 ‘의상’ 화상인데, 신라 대의 고승 의상(義湘, 義相)과 같은지 다른지는 확인할 수 없다. 다만 종교적 권위를 증명할 만한 인물로서 의상의 이름을 제목에 붙여 넣은 것으로 보는 것이 합리적이다. 이 작품은 정토 사상을 가장 간명하게 정리한 『아미타경』을 당시까지 상류 계급에서 과시와 찬양의 장르로 향유하던 경기체가를 택해 시적으로 재창조한 작품으로서 의의가 있다.