신라 경덕왕 때의 승려 월명사(月明師)가 지은 4구체 향가이다. 『삼국유사』 권5 「감통(感通)」편 ‘월명사도솔가(月明師兜率歌)’조에 수록되었다. 경덕왕 19년(760) 4월 초하루에 두 개의 해가 함께 나타나 열흘이 지나도 사라지지 않았다. 천문을 주관하는 일관(日官)이 왕에게 ‘인연 있는 스님을 청하여 산화공덕(散花功德)을 드리면 재앙을 물리칠 수 있을 것이다’라고 진언하였다. 이에 조원전(朝元殿)에 단을 만들고 청양루(靑陽樓)에 행차하여 인연 있는 스님을 기다렸다. 이때 천맥사(阡陌寺) 남쪽 길을 가고 있던 월명사를 불러 단(壇)을 열고 계문(啓文)을 짓게 하였다. 월명사는 ‘신승(臣僧)은 단지 국선(國仙)의 무리에 속하여 향가(鄕歌)만 알 뿐이고 성범(聲梵)은 익숙하지 않다’라고 하였다. 왕은 ‘이미 인연 있는 중으로 뽑혔으니 비록 향가를 쓰더라도 좋다’고 하였다. 이때 월명사가 「도솔가」를 지어 읊었다. 오늘 여기서 산화노래 부르며 / 뿌리는 꽃아, 너는 / 곧은 마음의 명을 받들어 / 미륵 좌주(彌勒座主) 모셔라. 「도솔가」는 동시에 두 해가 뜬 것(二日並現)으로 비유된 사회적 혼란을 조정하기 위해 부른 의식가요이다. 향가의 초기 형태를 살펴볼 수 있는 자료이며, 의식음악으로 범패를 부르던 당시에 신라의 언어와 고유의 가락을 지닌 향가를 부른 첫 사례로 주목된다. 또한 「도솔가」는 사회의 혼란을 미륵신앙으로 해결하려던 당대 신라인의 사고방식을 엿볼 수 있는 작품이다. 「도솔가」에 대한 불교적 해석도 도출되었다. 두 해가 떠서 불안과 두려움에 처해 있던 당시 신라인들에게 현재의 이 땅이 미륵이 머무는 불국토임을 선언한 희망의 노래(김기종), 하늘의 변화가 불길한 조짐이 아니라 ‘미륵불이 하생(下生)하려는 길(吉)한 조짐’이라고 재천명하며 미륵불을 맞이함으로써 화를 복으로 바꾼 노래(박재민)로 보는 시각이 대표적이다.