17세기 전반에는 강원의 교육과정인 이력과정(履歷課程)이 정립되었다. 영월 청학(詠月淸學, 1570∼1654)이 쓴 「사집사교전등염송화엄(四集四敎傳燈拈頌華嚴)」에서 당시 사집과(四集科), 사교과(四敎科), 대교과(大敎科)가 정비되었음을 볼 수 있다. 이력과정은 강학을 통해 전수되어 조선 후기 선과 교의 전통 계승에 중요한 역할을 담당했는데, 기초과정인 사미과(沙彌科)와 전문과정인 수의과(隨意科)도 생겨났다. 사집과는 대혜 종고(大慧宗杲)의 『서장(書狀)』, 고봉 원묘(高峰原妙)의 『선요(禪要)』, 종밀(宗密)의 『선원제전집도서(禪源諸詮集都序)』, 보조 지눌(普照知訥)의 『법집별행록절요사기(法集別行錄節要私記)』로서 간화선(看話禪)과 선교겸수를 아우르는 것이었다. 다음 사교과는 마음의 구조를 다루어 선과 교에서 모두 중시된 『금강경(金剛經)』, 『능엄경(楞嚴經)』, 『원각경(圓覺經)』, 그리고 『법화경(法華經)』이었다. 17세기 말 이후 『법화경』은 일심(一心)을 체계적으로 다룬 『대승기신론(大乘起信論)』으로 대체되었다. 대교과에는 『화엄경(華嚴經)』과 함께 『경덕전등록(景德傳燈錄)』, 『선문염송(禪門拈頌)』이 포함되었다. 『화엄경』과 화엄학은 중국 화엄종의 2조 지엄(智儼, 602∼668)에게 배워온 의상(義湘, 625∼702) 이후 한국의 교학 전통을 대표하는 최고의 경전이자 사상으로 받아들여졌다. 『전등록』은 1004년에 나온 선종의 역사 계보서로서 부처로부터 이어진 인도의 조사, 그리고 달마(達磨) 이후 법안종의 법안 문익(法眼文益)까지 중국 선종의 계보를 망라한 책이다. 『선문염송』은 지눌의 제자 진각 혜심(眞覺慧諶, 1178∼1234)이 선종의 수많은 조사들의 공안(公案)과 법어(法語), 게송(偈頌) 등을 모아 펴낸 책이다. 혜심은 간화선의 화두 참구 방안을 탐구하고 이론적 체계화를 시도한 이였다. 이처럼 대교과의 구성에서도 화엄을 정점으로 하는 교학과 선을 함께 배우는 선교겸수의 방향성을 엿볼 수 있다. 또 이들 대교과의 교과는 조선 전기 선종과 교종 승과(僧科)의 시험 과목이기도 했다. 대교과를 포함한 이력과정의 책들은 강원 교육을 위해 대규모로 간행·유포되었는데, 예를 들어 편양 언기(鞭羊彦機, 1581∼1644)는 1630년 경기도 삭녕 용복사(龍腹寺)에서 5∼6년에 걸쳐 판각하여 전국에 배포했다. 이후 1681년 중국의 가흥(嘉興)대장경 판본이 표착해 오자 백암 성총(栢庵性聰, 1631∼1700)이 그 안에 있던 징관(澄觀)의 『화엄경소초(華嚴經疏鈔)』 등 190여 권 5,000판을 간행했다. 이후 강학이 더욱 성행하고 주석서인 사기(私記) 저술이 빈번해졌는데, 화엄을 비롯한 이력과정의 서책이 그 대상이 되었다.