1424년(세종 6) 불교의 7개 종파를 선교양종으로 통합하고, 기존의 승록사(僧錄司)를 폐지했으며, 서울 흥천사(興天寺)와 흥덕사(興德寺)에 각각 선종과 교종의 도회소(都會所)를 두어 승과(僧科) 시행과 승려 인사 등을 담당하게 했다. 승과의 선종 시험 교재는 『전등록(傳燈錄)』과 『선문염송(禪門拈頌)』이었고, 교종은 『화엄경(華嚴經)』과 『십지론(十地論)』이었다. 이때 조계종(曹溪宗)·천태종(天台宗)·총남종(摠南宗)을 합쳐 선종으로, 화엄종(華嚴宗)·자은종(慈恩宗)·중신종(中神宗)·시흥종(始興宗)을 통합하여 교종으로 했다. 또 선종과 교종에 각각 18개씩, 총 36사를 승정 체제 안에 두었으며, 승려 수는 선종 1,970명, 교종 1,800명으로 총 3,770명이었고, 사사전은 선종 4,250결, 교종 3,700결로 합계 7,950결이 허용되었다. 이후 성종 초에 반포된 『경국대전(經國大典)』에 선교양종과 도승(度僧), 승과에 관한 규정이 법제화되었다. 그러나 연산군 대에 여러 파행을 거치며 양종 도회소는 경기도 광주 청계사(淸溪寺)로 이전되고, 승과도 중단되었다. 이어 반정으로 즉위한 중종은 민심 회유를 위해 불교계를 포섭하려 했지만, 조광조(趙光祖) 등 기묘사림(己卯士林)이 공론을 주도하면서 승정 체제는 막을 내렸다. 즉 1512년(중종 7)에 선교양종과 도회소가 혁파되었고, 1516년에는 『경국대전』의 불교 관련 조항이 폐기되었다. 그 뒤 1550년(명종 5)에는 문정왕후에 의해 무자격 승려의 급증을 막겠다는 명분으로 선교양종이 다시 세워졌고, 도승과 승과도 재개되었다. 이때 허응 보우(虛應普雨)가 선종 판사(判事)로서 본사 봉은사(奉恩寺)의 주지가 되었고, 교종 판사 수진(守眞)이 본사 봉선사(奉先寺)의 주지가 되었다. 이때 승과를 통해 청허 휴정(淸虛休靜)과 사명 유정(四溟惟政) 등이 배출되어 불교계를 이끌었고, 도승을 통해 불교계의 인적 재생산이 가능하게 되었다. 그러나 1565년 문정왕후 사후에 반대 상소가 빗발쳤고, 이듬해에 선교양종이 폐지되면서 국가에 의한 승정 체제는 더 이상 유지되지 않았다.