고려 후기 진정 천책(眞靜天頙, 1206~?)이 1294년(충렬왕 20)에 선(禪)이 교(敎)보다 뛰어남을 밝힌 여러 문헌의 전거를 모아 편찬한 문헌이다. 이 책은 1531년(중종 26)에 경남 하동 지리산 철굴암(鐵窟庵)에서 간행된 목판본을 저본으로 『한국불교전서』에 수록하였다. 이 책은 3권 1책으로, 책머리에 천책의 서문이 있고, 본문은 86단락이다. 권상은 「선교대변문(禪敎對辨門)」 25칙(則), 권중은 「제강귀복문(諸講歸伏門)」 25칙(則), 권하는 「군신숭신문(君臣崇信門)」 39칙과 「니파삼칙(尼婆三則)」으로 구성되어 있으며, 책의 끝에 1294년에 몽암 거사 이혼(李混, 1252~1312)이 쓴 발문과 1531년 간기가 있다. 천책은 총 86가지의 주제를 들어서 선종의 우월함을 밝히는 문헌들의 전거를 제시하여 선을 주로 하고 교가 이를 따른다[禪主敎從]는 입장에서 선과 교학의 합일을 통해 선문의 우월성을 밝히고자 하였다. 교외별전의 종지에 대하여 자세히 설명하면서 선법이 우위에 있다는 조사선 중심의 선풍 전승을 중요하게 밝혔다. 본문 전체에서 칙마다 해당하는 출전 문헌의 이름을 명기하였다. 권상은 선과 교학을 상대적인 입장에서 다루고 그 차이와 다른 점을 밝히면서 선문이 우월하다는 내용을 가려서 선문의 가르침을 강조한 「선교대변문」 25칙을 담았다. 제1칙은 『본생경(本生經)』, 제2칙은 『대범천왕문불결의경(大梵天王問佛決疑經)』 등의 경전에서 부처님의 전법과 관련한 내용을 담고, 제3칙은 『해저종영시현기(海底宗影示玄記)』, 제4칙은 『달마밀록(達摩密錄)』, 제5칙은 『보등록(普燈錄)』, 제6칙은 『부법장전(付法莊傳)』 등 여러 문헌을 망라하였다. 특히 제22칙은 무염(無染, 800~888)의 『무설토론(無舌土論)』, 제23칙은 「무염국사행장(無染國師行狀)」, 제24칙과 제25칙은 『해동칠대록(海東七代錄)』 등을 통해서 우리나라 선종의 입장을 밝힌 점이 이 책의 가치를 드높여 준다. 권중은 「제강귀복문」 25칙을 수록하여 교학자가 교학의 열등함을 알고서 그 한계를 극복하고자 선문으로 귀의하게 된 인연과 그 결과에 대해 밝혔다. 제26칙부터 제34칙까지는 『전등록』, 제35칙은 『조정록(祖庭錄)』, 제50칙은 『해동칠대록』 등 전등사에서 역사적 사례를 찾아 인용하였다. 권하의 「군신숭신문」은 36칙을 선별하여 재가 신자들 가운데서도 선문에 귀의하여 활동한 사례를 수록하였는데, 비구니와 여성 신도가 선사들의 가르침을 듣고 깨달음을 얻은 인연도 3칙을 담았다. 제4칙 『달마밀록(達摩密錄)』, 제9칙 『변종기(卞宗記)』, 제10칙 『조문간정록(祖門刊正錄)』, 제16칙 『선림집(禪林集)』, 제24·25·50칙의 『해동칠대록(海東七代錄)』 등은 현전하지 않는 문헌이므로 자료적인 가치 또한 주목된다. 아울러 제4칙, 제24칙에서 석가모니불이 깨달음을 얻은 후 설산에서 진귀조사(眞歸祖師)로부터 심인(心印)을 이었다는 특이한 주장도 담았다. 우리나라와 관련된 내용은 권상의 제22~25칙, 권중의 제50칙, 권하의 제62칙과 제83칙 등 7항목이다. 제22칙에서는 무염의 경전의 가르침을 유설토(有舌土), 선종의 가르침을 무설토(無舌土)로 구분하고 무설토가 더 우월하다고 밝혔고, 제50칙에서는 지원(智遠)이 도의(道義)선사의 가르침을 듣고서 화엄종의 한계를 알고 선문에 귀의하였으며, 제62칙은 고려 태조, 제83칙은 이자현(李資玄)이 선종에 귀의한 사실을 담았다. 이 책은 고려의 선교관을 살펴볼 수 있으며, 당시 선문의 우월성을 강조하는 사상적·신앙적인 경향을 알 수 있다. 아울러 지금은 전하지 않는 문헌을 담고 있어서 서지학적으로도 중요한 의미를 담고 있다. 우리나라 선학사 연구의 핵심적인 위치를 차지하고 있는 문헌이다.