조선 후기에 신라와 고려, 조선 중기 고승들의 행적과 사상을 약술한 찬자 미상의 일종의 고승전(高僧傳)이다. 1794년(정조 18) 이후에 찬술된 것으로 보이는 발행지 미상의 필사본 1책이다. 일본 『만속장경(卍續藏經)』 2편 을(乙) 23투(套) 3책에 수록되었다. 1751년에 나온 『택리지(擇里志)』가 인용되어 있고, 1794년에 건립된 묘향산 수충사(酬忠祠)가 기록되어 있다는 점에서 그 이후에 찬술된 것으로 보인다. 이 책은 「명승(名僧)」 48명, 「니고(尼枯)」 1명, 「시승(詩僧)」 18명, 「역승(逆僧)」 1명, 「간승(奸僧)」 1명으로 편제되어 총 69명의 인물을 다루고 있다. 「명승」은 본여 선사(本如禪師)에서 화암(華岩; 嘿行者)까지 고승들의 이름 및 행적을 대체로 시대순으로 정리하였고, 「니고」에는 신라 김유신(金庾信)의 부인 김씨의 일화가 수록되어 있다. 고려 이전의 승려는 법명이나 법사(法嗣)만 기재되고 게송, 행적, 비문 등 관련 내용이 기재되지 않은 경우가 많다. 잘 알려진 인물로는 신라의 원효(元曉)와 의상(義相), 나말여초 9산선문의 조사(祖師), 고려의 대각국사(大覺國師) 의천(義天)과 보조 지눌(普照知訥), 그리고 고려 말 나옹 혜근(懶翁惠勤) 등의 선승, 조선 중기의 청허 휴정(淸虛休靜)과 사명 유정(四溟惟政) 등을 꼽을 수 있다. 또한 신라 말 해인사(海印寺) 사간장경판(寺刊藏經板) 조성을 주도했다고 전하는 이거인(李居仁)의 행적을 소개하고 있다. 본서에서 인용한 자료는 『경덕전등록(景德傳燈錄)』과 각종 사찰 고적기, 『고려사(高麗史)』, 『동국여지승람(東國輿地勝覽)』, 최자(崔滋)의 『보한집(補閑集)』, 이수광(李晬光)의 『지봉유설(芝峰類說)』, 이이(李珥)의 『석담일기(石潭日記)』, 유성룡(柳成龍)의 『서애집(西厓集)』 등이다. 이러한 인용 서책의 성격과 고려 말 공민왕 때의 신돈(辛旽)을 역승, 16세기 중반 선교 양종(禪敎兩宗)을 재건한 허응 보우(虛應普雨)를 간승으로 규정한 점에서 본서의 저자를 유학자로 추정할 수 있다. 이 책은 고승전에 해당하는 책으로서 다루고 있는 고승과 자료가 다소 빈약하지만, 한국불교사 관련 연구에 도움을 줄 수 있는 문헌이다.