이기적인 마음을 특징으로 하는 제7말나식이 변하여 생겨나는 지혜이다. 유식학에 따르면 수행을 통해 범부의 여덟 가지 식이 변하여 네 가지 지혜[四智]가 되는데 이를 전식득지(轉識得智)라고 한다. 네 가지 지혜는 제8알라야식, 제7말나식, 제6의식, 전오식(前五識)이 변하여 생겨나는데 평등성지는 이 가운데 제7말나식이 변하여 생겨난 지혜이다. 제7식은 원래 나와 남에 대한 구별이 바탕에 깔린 식이다. 유식학에 따르면 우리가 나 자신과 타인, 내 가족과 다른 사람의 가족, 인간과 동물 등을 구별하여 인간 중심 또는 나를 중심으로 차별하고 지배하려는 작용이 모두 이 ‘말나식’에서 비롯된다. ‘평등성지’는 수행을 통해 말나식의 이러한 작용이 모두 사라진 지혜이고, 모든 존재를 평등하게 여기고 타인에 대한 자비심을 일으켜서 이타적 행위를 실천하게 하는 지혜이다.