불교의식 때 흔들어서 소리를 내는 작은 종 모양의 불구(佛具)로, 대부분 금속으로 만들어져 있다. 여러 불보살을 기쁘게 해 주고 중생을 성불의 길로 이끈다고 한다. 전체적인 형태는 종신(鐘身) 부분, 손잡이 부분, 끝부분의 고(鈷)로 구성되어 있다. 끝부분에 금강저를 표상한 것은 금강령이라고도 하며, 금강저는 수행 중의 번뇌를 없애 준다는 상징적 의미를 가지고 있다. 요령을 형태에 따라 보령(寶鈴), 탑령(塔鈴) 등이라 부르는데, 종신 위 손잡이 부분의 고리가 몇 개인가에 따라 명칭이 달라진다. 손잡이 고리가 한 개이면 독고령(獨鈷鈴), 세 개는 삼고령(三鈷鈴), 다섯 개는 오고령, 아홉 개는 구고령이라 한다. 이 가운데 독고령과 삼고령, 오고령과 보령, 탑령의 다섯 가지가 많이 사용되어 이를 오종령(五種鈴)이라고 한다. 우리나라에서 많이 쓰이는 것은 삼고령과 오고령이며, 요령(搖鈴)이라고 하면 보통 이 두 가지를 가리킨다. 오종령은 다섯 가지 금강저(오종저)와 함께 큰 단 위에 방위별로 다르게 놓인다. 밀교 수행 가운데 인왕경법(仁王經法)을 행할 때를 예로 들 수 있다. 이때 동쪽에 오고령, 남쪽에 보령, 서쪽에 독고령(일고령), 북쪽에 삼고령, 중앙에 탑령을 두고 의식을 진행한다. 종의 몸체에는 주로 불법을 수호하는 오대명왕을 비롯하여 제석천, 범천왕, 사천왕, 팔부중 등 호법신장상을 표현한다.