성문‧연각과 공통되지 않는 부처님만이 가진 18가지 뛰어난 정신적 능력을 말한다. 십팔불공불법(十八不共佛法)이라고도 한다. 초기불교에서 대승불교에 이르기까지 부처님을 신체적 특징과 정신적 공덕으로 구분하여 설명하는데, 십팔불공법은 정신적 특징을 18가지로 제시한 것이다. 십팔불공법은 대승과 소승의 경론에 따라서 그 내용이 다른데, 크게 두 가지가 있다. 먼저 부파불교의 십팔불공법이다. 첫째, 십력으로 ① 처비처지력(處非處智力), ② 업이숙(業異熟)지력, ③ 정려해탈등지등지(靜慮解脫等持等至)지력, ④ 근상하(根上下)지력, ⑤ 종종승해(種種勝解)지력, ⑥ 종종계(種種界)지력, ⑦ 변취행(遍趣行)지력, ⑧ 숙주수념(宿住隨念)지력, ⑨ 사생(死生)지력, ⑩ 누진(漏盡)지력이다. 둘째, 사무소외(四無所畏)로 ① 정등각무외(正等覺無畏), ② 누영진(漏永盡)무외, ③ 설장법(說障法)무외, ④ 설출도(說出道)무외이다. 셋째, 삼념주(三念住)로 ① 제일념주(第一念住), ② 제이념주(第二念住), ③ 제삼념주(第三念住)이다. 넷째, 대비이다. 다음은 대승불교의 십팔불공법이다. 『대품반야경(大品般若經)』에 따르면 ① 신무실(身無失), ② 구무실(口無失), ③ 염무실(念無失), ④ 무이상(無異想), ⑤ 무부정심(無不定心), ⑥ 무부지이사심(無不知已捨心), ⑦ 욕무감(欲無減), ⑧ 정진(精進)무감, ⑨ 염(念)무감, ⑩ 혜(慧)무감, ⑪ 해탈(解脫)무감, ⑫ 해탈지견(解脫知見)무감, ⑬ 일체신업수지혜행(一切身業隨智慧行), ⑭ 일체구업수지(一切口業隨智)혜행, ⑮ 일체의업수지(一切意業隨智)혜행, ⑯ 지혜지과거세무애무장(智慧知過去世無碍無障), ⑰ 지혜지미래세(智慧知未來世)무애무장, ⑱ 지혜지현재세(智慧知現在世)무애무장이다. 부파불교의 십팔불공법은 『아함경(阿含經)』과 『니카야(Nikāya)』에 나타난 것을 『대비바사론(大毘婆娑論)』 등에서 정리하였고, 대승불교의 십팔불공법은 『대지도론(大智度論)』 등에서 나타난다. 대승불교의 내용이 다른 이유는 부파불교의 십팔불공법이 아라한에게도 통하는 바가 있어서 부처님만이 갖춘 것이라고 볼 수 없기 때문이다. 하지만 동아시아에서는 부파불교의 십팔불공법이 많이 알려졌는데, 이는 『대비바사론』이나 『구사론(俱舍論)』 등의 논서가 많이 연구되었기 때문인 것으로 추정된다.