불교인이 해서는 안 되는 열 가지 악업을 쌓게 하는 행동을 말한다. 십악은 살생(殺生), 투도(偸盜), 사음(邪婬), 망어(妄語), 기어(綺語), 악구(惡口), 양설(兩舌), 탐욕(貪欲), 진에(瞋恚), 사견(邪見)의 열 가지로, 이를 어기면 악업이 생기게 되고 그러한 행동을 하는 것을 십악업도라고 한다. 십악업은 신(身)·구(口)·의(意) 삼업으로 나뉘는데, 몸으로 짓는 세 가지는 살생(殺生)·투도(偸盜)·사음(邪婬)이고, 입(말)으로 짓는 네 가지는 망어(妄語)·기어(綺語)·악구(惡口)·양설(兩舌)이며, 마음(생각)으로 짓는 세 가지는 탐욕(貪欲)·진에(瞋恚)·사견(邪見)이다. 십악업 중 입으로 짓는 것이 네 가지로 가장 많은데, 이는 살아가면서 입으로 말실수를 하거나 가볍게 상대에게 말하여 속이거나 욕하거나 두말을 하는 것을 방지하기 위한 것이다. 다른 계율에서는 망어 속에 나머지 세 가지를 포함하여 금지하기도 한다. 악업은 불교에서 가장 금지하는 것으로, 이를 어기거나 행하면 그 악업의 과보로 인해 삼악도에 떨어지게 된다. 그래서 이러한 십악업을 방지하기 위해 십선을 두어 그에 대비되는 선업을 쌓도록 가르치고 있다. 십선은 십선행, 십선업도라고도 하며, 대승불교에서는 십선계로 정립되어 계율로 활용된다.