불교교단을 구성하는 5부의 출가대중 가운데 하나로 사미니(沙彌尼)의 다음 단계에 해당하는 출가자인 식차마나가 지켜야 하는 계를 가리킨다. 식차마나는 사미니가 18세가 되었을 때 비구니계를 받는 20세가 되기 전까지의 2년 동안 계를 배우는 단계에 있는 출가자이다. 식차마나계는 2년 동안 배우는 것이기 때문에 이세학계(二歲學戒)라고도 한다. 식차마나계는 여섯 가지 법으로 이루어져 있다. 첫째, 음란한 행위를 해서는 안 된다. 둘째, 풀잎 하나라도 훔쳐서는 안 된다. 셋째, 개미 한 마리라도 죽여서는 안 되고 남에게 죽이게 해서도 안 된다. 넷째, 장난으로라도 거짓말을 해서는 안 된다. 다섯째, 때가 아닌 때에 음식을 먹어서는 안 된다. 다만 비구니를 시봉하다가 때가 지났기 때문에 스스로 음식을 가져다가 먹는 경우는 제외한다. 여섯째, 술을 마셔서는 안 된다. 식차마나계의 작법은 다음과 같다. 먼저 사미니는 비구니 대중에게 가서 세 번에 걸쳐 식차마나계를 줄 것을 요청한다. 비구니 대중들은 갈마사를 뽑고 갈마사는 해당 사미니에게 계를 주는 안건을 큰 소리로 알린다[白]. 다음으로 세 번에 걸쳐 안건을 알리고 승인 여부를 묻는다[三羯磨說]. 비구니 대중들이 침묵으로 승인하면 여섯 가지 법을 낱낱이 일러 주고 지킬 수 있는지를 물으며, 사미니가 여섯 가지 법에 대해 지킬 수 있다고 대답하면 수계를 한다.