밀교 금강계만다라(金剛界曼茶羅)의 다섯 부처님[五佛] 중 남쪽 월륜 중앙에 위치하며 중생이 원하는 것을 얻게 해 주는 부처님이다. 보생불(寶生佛)이라고도 한다. 다섯 부처님 중 나머지 넷은 대일여래(大日如來, Vairocana), 아촉여래(阿閦如來, Akṣobhya), 아미타여래(阿彌陀如來, Amitābha), 불공성취여래(不空成就如來, Amoghasiddhi)이다. 보생여래의 밀호(密號)는 평등금강(平等金剛)이고 진언은 라트나바즈라(ratnavajra, 囉怛那嚩日離)이며, 인계는 여원인(與願印, varadamudrā)이고 배우자[明妃]는 마마키(Māmakī, 摩莫稽, 金剛母)이다. 오불(五佛)이 성립된 『초회금강정경(初會金剛頂經, Sarva-tathāgata-tattva-saṃgraha)』 이후 오불은 오지(五智), 오온(五蘊), 오색(五色), 오방(五方), 오대(五大)에 상응하는 것으로 설해지는데, 보생여래는 차례대로 평등성지(平等性智), 수(受, vedanā), 황색(黃色), 중앙, 지(地)에 상응한다.