승가의 전체 회의를 진행할 때 의장(議長)이 회의에서 논의할 안건을 한 번 보고하고, 그다음에 승가 구성원인 대중들에게 세 번 반복하여 찬반을 묻는 형식의 갈마이다. ‘갈마’는 승가에서 행하는 회의 혹은 회의법을 가리키는데, 백(白)과 갈마설(羯磨說)로 진행된다. ‘백(ñatti)’은 의제(議題)를 큰 소리로 알리는 것이고, ‘갈마설’은 의제에 대해 찬반을 확인하는 것이다. 백사갈마는 한 번의 백과 세 번의 갈마설로 이루어지는데, 갈마설을 행할 때에도 안건을 보고하기 때문에 실질적으로 ‘백’을 네 번 한다는 뜻에서 이렇게 일컬어진다. 갈마를 진행하는 의장이 한 번 의제를 알리고 그다음에 찬반을 세 번 묻는데, 참석한 대중 전원이 침묵하면 의제가 전원일치로 가결된 것으로 판정한다. 참석한 대중에게 세 번에 걸쳐 의견을 묻는다는 것은 그 의제가 그만큼 신중하게 처리해야 할 사안이라는 것을 말해 준다. 『근본설일체유부백일갈마(根本說一切有部百一羯磨)』 권10에 따르면, 백사갈마는 32가지 경우에 행해진다. 첫째, 구족계를 받을 때이다. 둘째, 외도와 넉 달 동안 함께 거주할 때이다. 셋째, 큰 경계, 작은 경계를 해제할 때이다. 넷째, 승가가 전에는 깨졌다가 지금은 화합하였을 때이다. 다섯째, 승가가 화합하여 장정(長淨)을 가질 때이다. 여섯째, 승가를 파괴하는 스님에게 충고할 때이다. 일곱째, 승가의 파괴를 돕는 스님에게 충고할 때이다. 여덟째, 애욕과 성냄과 어리석음과 두려움이 있다고 하는 사람을 충고할 때이다. 아홉째, 추악한 말을 하는 사람에게 충고할 때이다. 열째, 무서워하게 할 때이다. 열한째, 굴복시킬 때이다. 열두째, 승가에서 쫓아낼 때이다. 열셋째, 사죄(捨罪)를 구하는 때이다. 열넷째, 죄를 짓고 인정하지 않는 것을 차단하는 때이다. 열다섯째, 죄를 참회하지 않는 사람에게 버림을 줄 때이다. 열여섯째, 악한 견해를 버리지 않는 사람에게 사치(捨置: 승가에서 버림받는 일)를 내릴 때이다. 열일곱째, 편주(遍住)를 내릴 때이다. 열여덟째, 본래의 편주를 다시 내릴 때이다. 열아홉째, 거듭 거두어 다시 본래의 편주를 내릴 때이다. 스무째, 기쁜 뜻[意喜]을 알릴 때이다. 스물한째, 죄에서 벗어나게 할 때이다. 스물두째, 죄를 기억나게 하고 마음을 조복(調伏)할 때이다. 스물셋째, 바보가 아니라고 하는 마음을 조복할 때이다. 스물넷째, 죄의 본질을 찾아보게 할 때이다. 스물다섯째, 사미를 쫓아낼 때이다. 스물여섯째, 사치(捨置)의 벌을 받은 사람을 거두어 줄 때이다. 스물일곱째, 처벌받은 필추를 따르는 필추니에게 충고할 때이다. 스물여덟째, 필추니와 섞여서 거주하는 필추에게 충고할 때이다. 스물아홉째, 별주(別住)를 가로막는 필추에게 충고할 때이다. 서른째, 바라이죄(波羅夷罪)를 범한 사람에게 그 학법(學法)을 내려 줄 때이다. 서른한째, 대중의 가르침에 어긋나는 말을 하며 대항하는 스님을 꾸짖을 때이다. 서른두째, 대중의 가르침에 말없이 대항하는 스님을 꾸짖을 때이다.