불경을 소리 내어 읽거나 외우는 것으로, 간경(看經) 혹은 독송(讀誦)이라고도 한다. 독경의 유래는 난해한 한문 경전을 되풀이하여 여러 번 소리 내어 읽음으로써 그 뜻을 명확하게 파악한다는 데서 출발하였다. 그 뒤 음성이 차지하는 중요성이 강조되면서 차차 하나의 의식으로 행해졌고, 그 결과 범패(梵唄) 등 불교음악의 발전이 수반되었다. → 간경, 독송