최고의 성자인 아라한(阿羅漢, Ⓢarhat, Ⓟarahant)에 이르기까지 수행을 해 나가는 과정에서 도달하게 되는 성자의 계위이다. 결과로서 도달된 네 가지 상태[四果]와 그 결과를 향해 가는 네 가지 수행도[四向]를 함께 일컫는 말로, 예류향(預流向), 예류과(預流果), 일래향(一來向), 일래과(一來果), 불환향(不還向), 불환과(不還果), 아라한향(阿羅漢向), 아라한과(阿羅漢果)가 그것이다. 네 쌍으로 이루어진 여덟 종류의 성자라는 뜻으로 사쌍팔배(四雙八輩)라고도 한다. 이 가운데 아라한과를 얻은 성자는 더 이상 배울 것이 없다 하여 무학(無學, Ⓢaśaikṣa, Ⓟasekha)이라고 하며, 나머지 일곱 종류의 성자는 깨달음을 얻기 위해 배울 것이 남아 있다 하여 유학(有學, Ⓢśaikṣa, Ⓟsekha)이라고 부른다. 예류과를 얻은 성자는 예류자(預流者, Ⓢsrotāpanna, Ⓟsotāpanna) 혹은 음역하여 수다원(須陀洹)이라고 하는데, 유신견(有身見, sakkāya-diṭṭhi), 의심(疑, vicikicchā), 계금취(戒禁取, sīlabbata-parāmāsa)라는 세 가지 족쇄(saṃyojana)를 제거한다. 그는 악취(惡趣)에 가지 않고 최대 일곱 번만 더 태어난다. 예류과를 얻기 위해서는 ‘참사람과의 어울림(sappurisa-saṃseva), 정법을 들음(saddhammassavana), 올바른 주의(yoniso-manasikāra), 법을 따르는 법의 실천(dhammānudhammappaṭipatti)’의 네 요소로 구성된 이른바 사예류지(四預流支, cattāri sotāpattiyaṅgāni)가 필요한데, 이것은 나머지 세 가지 과의 성취와 지혜의 획득에 도움이 되는 요소이기도 하다. 일래과를 얻은 성자는 일래자(一來者, Ⓢsakṛtāgāmin Ⓟsakadāgāmin) 혹은 음역하여 사다함(斯陀含)이라고 하며, 세 가지 족쇄를 제거하고 탐욕[貪, rāga], 성냄[瞋, dosa], 어리석음[癡, moha]을 감소시킨다. 그는 한 번만 더 이 세상에 돌아와 깨달음을 얻는다. 불환과를 얻은 성자는 불환자(不還者, ⓈⓅanāgāmin) 혹은 음역하여 아나함(阿那含)이라고 하며, 감각적 욕망(kāmacchanda)과 악의(byāpāda)라는 두 가지 족쇄를 더 제거한다. 그는 화생하여 이 세상으로 돌아오지 않고 깨달음을 얻는다. 마지막으로 아라한은 색탐(色貪, rūparāga), 무색탐(無色貪, arūparāga), 자만(māna), 들뜸(uddhacca), 무명(無明, avijjā)의 다섯 가지 족쇄까지 모두 제거하고 심해탈(心解脫, ceto-vimutti: 마음의 해탈)과 혜해탈(慧解脫, paññā-vimutti: 지혜에 의한 해탈)을 얻어 이생을 마지막으로 윤회에서 벗어난다.