점안의식(點眼儀式)은 새로 조성된 불상에 부처로서의 격이 갖추어지게 하여 신앙의 대상이 되도록 하는 의식을 일컫는다. 점안의식은 『동국이상국집(東國李相國集)』이나 『동문선(東文選)』에 실린 여러 글에서 알 수 있듯이 고려시대에 주요한 의례로 확립되어 설행되고 있었으나, 자료의 한계로 인해 상세한 절차와 상징적 의미를 알기는 어렵다. 현재 설행되는 점안의식은 조선시대에 성립된 『조상경』을 비롯한 의궤류에 근거한다. 점안의식의 대상에는 불보살상 외에 나한(羅漢), 신중(神衆), 천왕(天王), 시왕(十王), 산신(山神) 등이 있다. 이들의 점안의식은 불상의 점안과 거의 같은 형식과 절차로 거행되지만 그 대상이 가지는 특징과 발원 내용에 따라 차이를 보인다. 이처럼 모든 점안의식 기준이 되는 불상의 점안은 복장의식을 통해 불종자가 되는 여러 복장물을 안치한 후에 설행된다. 불상의 점안이 원만히 이루어지기 위해서는 크게 세 가지 절차가 필수적이다. 첫째는 삼화상청(三和尙請)이다. 점안의식을 거행하는 의식승들의 의식내용을 증명할 세 분의 화상[1]삼화상: 지공대화상(指空大和尙), 나옹대화상(懶翁大和尙), 무학대화상(無學大和尙)을 말한다.을 청해 모시는 것으로, 삼화상은 아사리(阿闍梨), 혹은 유나(維那)의 개념으로 이해할 수 있다. 즉, ‘불사의 증명’을 목적으로 한다. 여기에서 말하는 불사의 내용은 불사를 담당한 자의 청정심, 점안도량의 정비, 무엇보다도 의식을 거행하는 증명법사와 법주, 바라지 등의 의식 진행의 증명을 말한다. 둘째는 신중작법(神衆作法)이다. 이 의식은 팔부신중을 비롯한 팔부금강[2]팔부금강: 청제재금강(淸除灾金剛), 황타구금강(黃陏求金剛), 벽독금강(辟毒金剛), 백정수금강(白淨水金剛), 적성화금강(赤聲火金剛), 정제재금강(定除災金剛), 자현신금강(紫賢神金剛), 대신력금강(大神力金剛)을 말한다.과 사보살(四菩薩)[3]4보살: 금강권보살(金剛眷菩薩), 금강색보살(金剛索菩薩), 금강애보살(金剛愛菩薩), 금강어보살(金剛語菩薩)을 말한다.을 청해 모셔 점안도량의 결계와 옹호를 목적으로 거행된다. 셋째는 점안의식(點眼儀式)이다. 새로 모시고자 하는 부처님께서 강림하여 불상에 안좌하실 것을 목적으로 한다. 점안의식의 구성은 엄정의식(嚴淨儀式), 결계의식(結界儀式), 건단의식(建壇儀式), 소청의식(召請儀式), 점필의식(點筆儀式), 관불의식(灌佛儀式), 장엄의식(莊嚴儀式), 공양의식(供養儀式) 순으로 거행된다. 점안의식의 여덟 항목 중 엄정, 결계, 건단, 소청, 점필의식은 실질적으로 점안이 완성되게 하는 단계이며, 점필 이후의 세 가지 의식인 관불, 장엄, 공양의식은 새로 모신 부처님의 장엄과 예경의 성격으로 볼 수 있다. 점안을 위한 전자의 의식은 크게 결계와 소청, 그리고 점필이라는 3단계로 구성되어 있다. 이 3단계 구성은 또 다시 각기 3중 구도로 구성되어 있는데, 먼저 1단계 결계 과정은 엄정의식, 결계의식, 건단의식으로 이루어져 3차에 걸쳐 결계를 짓는다. 그리고 2단계인 소청 과정 또한 세 과정으로 이루어져 있다. 1차로 태장만다라 3부[불부(佛部)·연화부(蓮華部)·금강부(金剛部)]의 제존을 소청한 다음, 2차로 금강계만다라 5부[불부(佛部)·금강부(金剛部)·보부(寶部)·연화부(蓮華部)·갈마부(羯磨部)]의 제존과, 3차로 새로 모시어 점안의 주인공이 되는 제불을 차례대로 소청한다. 또한 3단계인 점필과정은 ‘옴아훔(唵阿吽, Om Ah Hum)’을 1차적으로 점필하고, 팔안[육안(肉眼), 천안(天眼), 혜안(慧眼), 법안(法眼), 불안(佛眼), 십안(十眼), 천안(千眼), 무진안(無盡眼)]을 성취하기 위한 ‘암밤람함캄(暗鑁囕唅坎, Am Bam Ram Ham Kam)’을 2차로 점필한다. 또한 3차로는 ‘개안광명진언(開眼光明眞言)’을 통해 완벽하게 부처님이 눈을 뜨도록 하게 한다. 이와 같이 점안의식은 정성스럽고 조심스러우며 세밀하게 진행됨을 알 수 있다.[4]한정미(해사)(2013), ｢불상점안의식에 관한 연구｣ 동방대학원대학교 박사학위논문, 258-260쪽.