『백장청규(百丈淸規)』의 창시자는 백장 회해(百丈懷海, 720-814) 선사이다. 백장청규는 『고청규(古淸規)』라고도 하는데, 오랜 세월이 지나면서 산실(散失)되어 현존하지 않는다. 『고청규』는 당나라 때 만들어졌으나, 송나라, 원나라를 거치면서 총림(叢林)마다 청규의 내용이 첨삭되며 많은 변화가 생겼다. 그러나 후대의 청규들은 항상 『백장청규』의 전통을 계승하고 있음을 강조하였다. 이는 백장 선사의 청규 정신을 존중하여, 그 뜻을 계승하려는 의지의 표현이었다. 그러나 각 사찰이 사정과 시속(時俗)에 따라 자의적으로 청규를 적용하다 보니 승가의 규율도 해이해지고 청규의 체제도 점점 달라졌다. 이에 뜻있는 선승들은 총림의 기강을 바로 세울 수 있는 통일된 청규가 필요하다고 논의하게 되었다. 1335(元統 3)년에 백장산의 주지 동양 덕휘(東陽德輝) 선사는 혜종 순제(惠宗順帝)에게 건의하여, 당시에 유통되던 모든 청규를 모아 새롭게 편찬하라는 성지(聖旨)를 받았다. 이에 덕휘 선사는 자각 종색(自覺宗賾)의 『선원청규(禪苑淸規)』, 금화 유면(金華惟勉)의 『총림교정청규총요(叢林校定淸規總要)』, 동림 일함(東林日咸)의 『선림비용청규(禪林備用淸規)』를 중심으로, 여러 청규의 장단점을 파악하고 취사선택하여 중편(重編)하였으며, 금릉(金陵)의 대룡상집경선사(大龍翔集慶禪寺)의 주지인 소은 대소(笑隱大訴) 선사는 청규에 밝은 스님들을 모아 교정하고 편집하여 1336(至元 2)[1]대석수웅은 1338(至元 4)에 완성되었다고 한다(大石守雄, 「勅修百丈淸規考異」, 『인도학불교학연구』5, p. 486).년에 완성하였다. 이렇게 칙명(勅命)에 의해 만들어진 청규는 『칙수백장청규(敕修百丈淸規)』라 하여 전국 사찰에 유포되었다. 이후 모든 사찰은 이 청규를 중심으로 승가의 규범을 세우고 선원을 운영하게 되었다.

『칙수백장청규』에는 선원의 일상 행사에서 좌선법(坐禪法)에 이르는 규정을 상세하게 기록하고 있다. 본문은 총 9장(章)인데 전반 4장, 후반 5장으로 구성된다. 전반 4장은 축리장(祝釐章), 보은장(報恩章), 보본장(報本章), 존조장(尊祖章)이며, 후반 5장은 주지장(住持章), 양서장(兩序章), 대중장(大衆章), 절랍장(節臘章), 법기장(法器章)이다.

『칙수백장청규』는 역대(歷代) 청규와 마찬가지로 선종교단(禪宗敎團)에서 제2의 율장(律藏) 역할을 하였으며, 이후에 만들어진 모든 청규의 모범과 근간(根幹)이 되었다.