정혜사 향적당은 수덕사의 여러 부속 암자들 중 하나인 정혜사(定慧庵)의 부속건물로 요사채와 공양간으로 사용되는 건물이다. 향적당이 자리하고 있는 정혜사는 대웅전이 위치한 중심예불영역에서 북쪽으로 650여 미터 떨어진 곳에 별도의 공간을 마련하고 있다. 사찰 산문을 지나 황하정루에서 서쪽으로 난 길을 따라 정혜사에 이를 수도 있는데 견성암을 왼쪽에 두고 북서쪽으로 난 길을 따라 600여 미터 오르막길을 따라가면 정혜사 영역에 이른다. 향적당은 정혜사 영역에서 서측에 자리하고 있는데 주진입로에서 처음 만나는 건물이다. 정혜사는 수덕사와 함께 599년 지명법사(智明法師)가 창건했다고 전하는데, 1930년 만공선사(滿空禪師, 1871~1946)가 중수하여 가람을 재정비하여 대표적인 선원(禪院)으로 자리잡았다. 정혜사의 현 건물들은 1916년에 건립한 능인선원(能仁禪院)과 1935년에 중창한 관음전(觀音殿), 산신각(山神閣), 불유각(佛乳閣), 요사(寮舍) 등이다. 2000년대에 건립된 정혜사 향적당은 지형을 이용한 중층 건축물로 지면에 면하는 아래층은 요사채로 사용하고 상층은 공양간으로 이용하고 있다. 아래층은 철근콘크리트 구조로 윗층을 지탱하는 역할도 겸하고 있다. 윗층은 전통목구조방식으로 지어졌는데 정면 5칸, 측면 3칸 규모이나 건물 배면을 한 칸 증축하였다. 향적당에는 송원스님 친필 편액(扁額)과 용상방, 소종이 보존되어 있다.