힐링(healing)의 사전 정의를 보면, ‘병이나 상처를 고치거나 낫게 하거나, 슬픔이나 고민 따위를 달래고 회복시키거나, 마음을 깨끗이 하거나 정화하는 치유’를 뜻한다. 또한, 건강 관련 문헌에서 보이는 힐링의 개념적 속성은 ①인간의 정신과 신체의 균형 상태를 지향하며 심신의 조화를 이루고 몸과 마음의 질병 치료뿐만 아니라 전인 치유가 가능하도록 영적인 것을 포함한다. ②긍정의 에너지를 내포하고 있어 생동적인 과정을 끌어내고, 인간 본성의 감정과 정서를 회복시켜 주는 자연스러운 과정을 포함한다. ③개인 내면의 관계, 사람과 환경 간의 상호작용을 포함한다. 등으로 요약 정리할 수 있다. 간화선이란 화두를 들고 간절히 의심해 들어가 그 화두를 타파해 깨달음을 얻는 수행법이다. 그때 깨달음은 부수적으로 우리의 수많은 가능성과 잠재력을 활성화하는데, 그중의 하나가 심신의 힐링 능력의 향상이다. 화두는 참선을 지도하는 스승이 수행자의 기질과 성격, 근기에 따라 여러 가지로 제시한다. 수행자는 화두에 오롯이 집중하면서 자신에게 일어나는 다양한 현상을 관찰하여 스승에게 지도받는다. 화두에 몰입하는 간화선 수행 과정은 심신의 안정을 가져와 스트레스를 줄이고 질병 치료에도 효과적이라는 임상적 결과가 보고되고 있다. 또한, 뇌 활동의 이완과 각성을 통해 부정적인 정서를 긍정적으로 변화시켜주며 몸과 마음을 자연스럽게 치유하는 등의 전반적인 힐링의 효과를 보여주고 있다.