참선 수행을 하면 전두엽이 활성화되면서 집중력이 좋아지는 효과가 있다. 특히 학생들의 경우 참선 수행을 통해 전두엽의 활성화로 인해 성적이 향상되고 자신감도 충만해진다는 연구결과가 제시되고 있다. 참선 수행자의 뇌를 기능성자기공명영상장치(FMRI)를 통해 측정하면 전전두엽이 활성화되는 것으로 알려지고 있다. 전전두엽은 집중, 계획 통찰과 같은 고위의 뇌기능과 관련된 영역이다. 참선을 하게 되면 전전두엽과 변연계의 연계를 돕고 전전두엽 부분이 활성화되게 된다. 참선에 뛰어난 수행자들은 수행시 뇌파의 변화가 마치 꿈 없는 깊은 수면에 든 것처럼 나타난다. 참선 전후를 비교해보면 전전두엽 중 안와전두영역이 더욱 활성화된 것으로 확인되며 반복된 수행을 통해 그 특성이 더 커지는 것이 확인되었다. 청소년기 학생의 경우 집중력 강화와 학습 강화 효과로 인해 긍정적인 마음과 자발성, 자신감이 충만해지면서 참을성이 강해지고 행동이 유연해지는 등 정서적, 인지적, 행동적인 변화가 일어난다고 할 수 있다. 특히 참선수행을 활용한 집중력훈련프로그램에 참여한 학생의 학업성적이 전반적으로 향상됨이 확인됐으며 특히 국어, 수학, 과학에 효과가 높은 것으로 확인된다.