스님의 법명은 자우(自優), 법호는 설담(雪潭)이며[雪潭自優, 1769-1830] 전라남도 담양 출신이다. 어려서 일찍 부모를 여의고 옥천 복천사(福泉寺)의 서암(瑞巖)을 찾아가 출가하였으며 모은(暮隱)에게 구족계를 받았다. 타고난 자질이 순수하고 재주와 식견이 높고 밝았던 설담에게 모은이 의발(衣鉢)을 전수하니 많은 이들이 당연하게 여겼다. 그 뒤 방장산 호암(虎巖)의 법석(法席)에서 공부하다가 가야산으로 들어가 정진하였다. 1796년(정조 20) 가을에 모은이 입멸(入滅)하자 대중이 설담에게 강석(講席)을 맡아달라고 부탁했지만, 사양하고 남쪽의 설봉(雪峯)을 찾아가 수행하였다. 그러나 1798년 가을에 영암 월출산 도갑사(道岬寺)의 동림암(東林庵)에서 모은을 위하여 향(香)을 사르고, 소요문파(逍遙門派)의 정맥을 이어받아 강석을 열었다. 만년에 복천사의 연대(蓮臺)에 돌아와 머무르다가 62세의 일기로 입적하였다. 설담은 경·율·론 삼장(三藏)에 두루 통하였고 유학과 노장 등에도 밝았다. 항상 계율을 청정히 하였으며 공경과 겸손으로 사람들을 대하고 정성스러웠다. 설담은 호암(虎巖)과 설봉 등에게 가르침을 받고 다시 모은의 법을 이었다. 이로써 소요 태능(逍遙太能), 제월 경헌(霽月敬軒), 화월 현옥(華月玄玉), 모은 지훈(暮隱智薰)을 잇는 태능의 5세손이 되었다. 설담의 법을 이은 제자는 20여 명이 있었는데, 춘담(春潭), 운담(雲潭), 화담(花潭), 나암(懶庵) 등이 유명하다. 저서로 『설담집』 2권이 있다. 〈부용암을 방문하여〉