충청남도 서산시 고북면 장요리 연암산(燕巖山)에 있는 절로 대한불교조계종 제7교구 본사 수덕사(修德寺)의 말사이자 선원이다. 천장사는 633년(무왕 34) 백제의 담화선사가 제자들과 함께 수도하기 위하여 창건된 사찰이라고 하나 이후의 연혁은 자세히 알려지지 않았다. 천장사 경내의 칠층석탑이 고려 시대의 석탑 양식을 따르고 있어서 이 절이 고려 이전 창건된 것으로 추정하고 있다. 천장사의 전각으로는 인법당∙산신당∙요사 등이 있으며, 대웅전에는 유형문화재 제186호 서산천장사아미타후불탱화(瑞山天藏寺阿彌陀後佛幁畵)와 문화재 제202호 천장사칠층석탑(天藏寺七層石塔)이 있다. 근현대에 들어 경허 성우(鏡虛惺牛, 1849~1912)가 주석하면서 이름이 알려진 사찰이다. 경허는 한국 근현대 불교를 개창한 대선사로 공주 동학사에서 수행한 후 천장사로 와서 18년 동안 머물면서 후학을 양성하였다. 옹산은 2012년 경허 열반 100주년 기념탑을 세운 후 이듬해인 2013년 염궁선원을 개원하였다. 염궁(念弓)이란 ‘생각의 활’이란 의미로 온 힘과 온 정신을 다해 활시위를 당기듯 수행을 하는 의미이다.

경허는 천장사의 작은 방에서 1년 반 동안 치열한 참선을 한 끝에 확철대오하게 되고 다음과 같은 오도송을 지었는데 그 앞부분은 다음과 같다.

이후 천장사에서는 경허의 대표적 제자인 수월, 혜월, 만공이 출가하여 함께 수행하였고 만공(滿空, 1871~1946)은 깨달음을 얻기도 했다. 염궁선원의 수행시간은 새벽 4시부터 저녁 9시까지이며, 매년 10여명의 수행자가 안거를 하고 있다. 수행자 중에는 무문관에 드는 사람도 있다.