화엄사 불전 영역의 석축은 ‘ㄱ’자로 꺽어 대규모로 조성되어 있다. 석축 위에는 대웅전과 원통전, 각황전 등 여러 주요 불전이 평지와 같이 높낮이가 같은 평탄지에 배치되어 있다. 이런 전각의 배치는 일반적인 산지 사찰의 배치법과는 다른 모습으로 경주 불국사와 같이 경사지에 석축으로 평탄지를 만들고 평지 사찰과 유사한 배치를 고수하는 고대의 배치수법이라고 할 수 있다. 대웅전 전면의 석축은 높이가 약 3.6m에 이르는데 제일 하단에 지대석을 두고, 그 위에 높이 60cm 내외의 잔다듬 화강석을 바른층 쌓기로 6단을 올렸고, 최상단에는 아래쪽 모서리를 둥글게 가공한 갑석을 설치하였다. 대웅전의 중심에 맞춰 4중의 계단을 18단으로 설치하였는데, 계단의 소맷돌은 석축과 같은 잔다듬의 화강석으로 측면을 쌓고 그 위에 갑석을 별도로 설치하는 방식으로 구성하였다. 계단 아래쪽 4단은 소맷돌 갑석 없이 전체 폭을 단일 계단으로 구성하였다. 계단의 전체 너비는 9.4m 정도이다.