공주 마곡사 괘불도는 세로 1,169.0㎝, 가로 752.2㎝의 바탕에 석가모니불이 연꽃을 들고 설법하는 장면을 그린 군도 형식의 야외 의식용 대형 불화이다. 하단 중앙의 붉은색 직사각형 안에 시주질, 본사 목록, 연화 목록, 제작 시기, 봉안 장소를 기록한 화기를 남겼다. 시주질에 족자, 바탕, 금, 보시, 후배, 인등, 원경, 작은 천, 초지, 어교, 먹 항목에 시주한 인물 62명을 기록한 뒤, 주지, 유나, 삼강, 지전, 지사, 대동색, 종두 등 중요 소임을 맡은 스님 7명을 기록하였다. 본사 목록에는 전 주지나 판사, 통정대부 같은 품계를 받은 스님 42명을 기록하고, 연화 목록에는 증사, 지전, 화사, 공양주, 내왕, 대화사 등 제작과 의식에 직접 역할을 담당한 스님 14명을 기록하였다. 감독은 덕영(德英) 스님이 맡았고, 제작은 능학(能學) 등 화승 6명이 담당하였다. 화기 끝에 강희 25년 정묘(1687) 5월, 공홍도(충청도의 옛 이름) 공주목 화산 마곡사 괘불탱 조성을 마쳤다고 썼다. 괘불도 뒷면에 1831년 대웅보전을 중수하면서 괘불도를 중수했다는 기록, 1832년 4월 수륙재와 1904년 비구니 복만(福萬)의 49재 때 괘불도를 걸었다는 기록이 있었다고 전하지만, 현재는 남아 있지 않다. 1995년 보수 시 뒷면의 배접지를 교체하면서 유실된 것으로 추청된다. 석가모니불을 중심으로 비로자나불, 노사나불, 보살 6위, 제자 10위, 범천, 제석천, 사천왕, 신중, 용왕, 아사세왕 등 총 34위의 존상을 좌우 대칭으로 배치한 구도이다. 각 존상 옆에 금으로 기록한 방제(傍題)가 있어, 각 존상의 이름을 분명히 알 수 있다. 중앙의 본존은 ‘천백억화신 석가모니불(千百億化身釋迦牟尼佛)’이라고 기록되어 있다. 석가모니불은 연꽃봉오리가 달린 가지를 들고 설법하는 모습이다. 보살의 모습처럼 천의(天衣)로 양어깨를 가리고 장신구로 장엄하였다. 머리에는 일곱 부처가 봉안된 보관을 썼다. 머리 뒤 원형 광배 양 옆에 비로자나불, 노사나불을 배치하여 삼신불을 이루고, 좌보처 미륵보살, 우보처 제화갈라보살을 배치하여 수기삼존 형식을 갖추었다. 괘불도와 관련된 유물로 조선시대에 제작된 괘불함 1점과 괘불지주 2점이 남아 있다. 괘불함은 길이 832.0㎝, 높이 40.5㎝의 상자형 궤이다. 괘불지주는 일부 결실된 채 대광보전 앞에 매립되어 있다. 참고문헌 『괘불조사보고서』Ⅰ, 국립문화재연구소, 1992. 『동산문화재 지정보고서(96~97 지정편)』, 문화재관리국, 1998. 송천, 이종수, 허상호, 김정민(2011), 『한국의 불화 화기집』, 도서출판 성보문화재연구원. 『대형불화 정밀조사 보고서』1 보물 제1260호 마곡사 석가모니불 괘불탱, 문화재청, (사)성보문화재연구원, 2016. 『2019 괘불전 꽃으로 전하는 가르침: 보물 제1260호 공주 마곡사 괘불』, 국립중앙박물관, 2019. 『보물 고려불화 괘불도』, 문화재청, 2020. 문화재청, 〈국가문화유산 포털〉 문화유산 검색, ‘보물 마곡사 석가모니불 괘불탱’.