공주 갑사 괘불도는 세로 1,270.4㎝, 가로 887.6㎝의 바탕에 비로자나불, 노사나불, 석가모니불의 설법회 장면을 그린 군도 형식의 야외 의식용 대형 불화이다. 하단 흰 바탕에 제작 시기, 봉안 장소, 시주 물품, 시주와 제작에 참여한 인물 등을 기록한 화기를 남겼다. 순치 7년 경인(1650) 6월 계룡산 갑사 괘불을 조성하여 봉안한다고 밝히고, 시주한 물품과 그 물품을 시주한 인물을 기록하였다. 시주한 물품은 불화 재료, 식재료, 복장물 등이고, 시주에는 대시주 박응세 부부 등 113명이 참여하였다. 산중대덕질 항목에 주지, 삼강 등 절에서 소임을 맡았던 스님 27명을 기록하고, 정인소 항목에 증명, 지전, 인권 같은 제작, 의식, 시주 책임자 3명을 별도로 기록하였다. 제작을 담당한 경잠(敬岑), 행운(幸雲), 수현(守玄), 응열(應悅), 해명(海明), 학능(學能), 도원(道元), 화승 7명은 화원질에 기록하였다. 연화소에는 별좌, 공양주, 내왕 등 당시 절 살림을 담당한 스님들을 기록하였다. 괘불도 뒷면 하단에 1771년과 1976년에 보수한 기록을 종이에 써서 붙여 놓았다. 1771년에는 담인(曇忍) 스님 등 15명이 시주하여 쾌성(快性), 법징(法澄) 두 화승이 뒷면 배접지를 보수하였다. 법신 비로자나불을 중심으로 좌우에 보신 노사나불, 화신 석가모니불로 구성된 삼신불을 그리고, 여러 권속을 망라한 구성이다. 화면을 상·중·하 3단으로 구획하여 불보살과 권속을 가로로 정연하게 배치하였다. 중단은 삼신불의 광배를 따라 팔대 보살, 제석, 범천을 배치하고, 상단은 시방세계 여러 부처님과 관음보살, 대세지보살, 불제자, 금강역사상 등을 여러 가지 빛깔의 구름과 함께 그려 천상 세계로 묘사하였다. 하단에는 문수보살, 보현보살, 사천왕, 보살형 청문자를 그렸다. 부처님의 머리 모양은 모두 뾰족하게 솟아오른 육계에 구슬형의 정상계주가 표현되었다. 괘불도와 관련된 유물로 1650년 덕림(德林) 스님이 시주하여 제작한 것으로 전해지는 괘불함 1점이 남아 있다. 괘불함에는 1918년 괘불도를 열어 보고 종이에 먹으로 기록한 ‘갑사괘불연기(甲寺掛佛緣起)’를 붙여 놓았는데, 괘불도 제작 시기, 그려진 존상의 수, 길이와 너비, 참여한 인원 등이 기록되어 있다. 참고문헌 『괘불조사보고서』Ⅰ, 국립문화재연구소, 1992. 『동산문화재 지정조사보고서(국보)』, 문화재관리국, 1997. 『동산문화재 지정보고서(96~97 지정편)』, 문화재관리국, 1998. 송천, 이종수, 허상호, 김정민(2011), 『한국의 불화 화기집』, 도서출판 성보문화재연구원. 『대형불화 정밀조사 보고서』41 국보 갑사 삼신불 괘불탱, 문화재청, (사)성보문화재연구원, 2022. 문화재청, 〈국가문화유산 포털〉 문화유산 검색, ‘국보 갑사 삼신불 괘불탱’.