달집태우기는 정월 대보름날 밤 달이 떠오를 때 생솔가지를 쌓아 올린 무더기에 불을 질러 태우며 한 해 소망을 기원하는 세시풍속이다. 달집이란 달과 집의 합성어로 ‘달의 집’이란 의미이며, 명칭은 지역에 따라서 달집불·달불놀이·달끄실르기·망우리불 등 다양한 이름으로 불린다. 달집태우기는 신앙의례이며 놀이로서 정월 대보름 달맞이 및 풍농과 긴밀한 관련성을 가지고 있다. 조선시대 세시풍속을 기록한 『동국세시기(東國歲時記)』와 『열양세시기(洌陽歲時記)』에 달집태우기의 유래와 역사가 자세하지는 않다. 다만 풍요를 기원하는 성격이 짙은 것으로 보아 오랜 농경문화의 터전에서 생성되고 전승되어 온 풍속임을 알 수 있다. 한편 농경사회에서 생산력과 제의력(祭儀曆)의 기준이 되는 달은 농경 및 어로에 커다란 영향을 끼쳤기 때문에 달집태우기는 한강 이남의 산간 지역을 중심으로 전국에 걸쳐 분포한다. 정월의 대보름달은 풍요의 상징이고, 불은 모든 부정과 사악을 살라버리는 정화의 상징이다. 부족함이 없는 넉넉한 새해, 질병도 근심도 없는 새해를 맞는다는 사람들의 염원이 구체적으로 표현되고 행동으로 나타난 것이 달집태우기이다.[1]조승연(2010), 「불과 민속 – 정월 대보름날 한해 소망을 기원하는 달집태우기」 『방재와 보험』 136, 서울: 한국화재보험협회, 54쪽. 사찰에서도 이러한 달집태우기 전통이 이어지고 있다. 특히 전통사찰인 남양주시 봉선사와 세종시 영평사 등에서는 매년 정월 대보름에 사부대중과 마을 사람들이 함께 달집을 만들어 태우는 풍속을 되살리고 있다. 봉선사에서는 정월 대보름을 맞으면 저녁예불을 마치고 달집태우기 행사를 한다. 달집은 일주문 앞쪽 공간에 마련된다. 농악대가 풍악을 울리며 지신밟기를 하면 사중 스님들과 신도들이 뒤를 따르며 가정의 평안과 지역 사회의 평화와 발전 등을 염원한다. 이후 화엄신중 기도와 축사, 발원문을 마치면 달집에 불을 붙여 한 해의 소망을 기원한다. 그 외에도 문화공연까지 마련해 참석한 사람들이 풍성한 정월 대보름을 맞게 돕는다.[2]양재숙(2022.3.2.), 「봉선사 대보름 달집 태우기」, 『불교신문』. http://www.ibulgyo.com 영평사에서도 정월 대보름을 맞아 볏짚과 생솔가지 등으로 쌓아 만든 달집에 행사 참가자들의 새해 소원을 적은 종이를 매달아 함께 태우며 액운은 물러가고 좋은 일들만 가득하길 기원한다.[3]이시영(2023.2.7.), 「세종 영평사 정월대보름 달집태우기」, 『불교신문』. http://www.ibulgyo.com 또한 달집태우기와 함께 다양한 전통놀이 체험행사를 연다. 쥐불놀이와 널뛰기, 투호놀이, 떡매치기, 소원지 쓰기, 윷놀이, 연날리기, 줄다리기, 강강수월래 등의 다양한 체험마당이 펼쳐지며 오곡밥과 부럼, 군고구마, 군밤, 귀밝이술 등의 풍성한 먹거리도 제공된다. 법주사에서는 매년 유등문화축제를 주최하여 전통문화를 계승발전 시키고, 군민의 화합과 단결을 기원한다. 그 가운데 유등 띄우기 행사를 통해 군민의 안녕과 풍년농사 및 개인의 소원을 빌고 더불어 달집태우기 행사를 진행하여 한해 소원성취와 액막이를 염원한다. 이 밖에도 서울 화계사, 부산 홍법사와 범어사금정불교대학총동문회, 대구 법왕사, 강화 전등사, 고양 정혜사 등에서도 달집태우기, 지신밟기 등을 행하며 소원성취와 무사태평을 기원한다.[4]박봉영(2018.2.28.), 「정월대보름엔 달집 태우며 새 봄 맞아요」, 『불교신문』 3371호. http://www.ibulgyo.com