1. 변상도 해설 마지막은 4장면이 묘사되어 있다. 오른쪽 아래에는 목련이 등을 켜고 번(幡)을 만들어 공양하는 장면이고, 그 위쪽은 아귀도에서 벗어나 왕사성의 개로 변한 어머니의 모습이다. 다시 화면 아래의 왼쪽에는 단(壇)을 차려놓고 우란분재를 올리는 장면이고, 그 위쪽에는 목련의 공덕으로 드디어 어머니가 구름을 타고 도리천궁(忉利天宮)으로 올라가는 모습이다.[1]박도화(1998), 「『불설대목련경』의 성립경위 재고와 판화의 도상」, 『미술사학』 12, 서울: 한국미술사교육학회, 41쪽. 2. 원문 目連問世尊 如何得離 黑闇地獄中 世尊答言 要攘離黑闇地獄 請諸菩薩 轉大乘經典 方得離黑闇地獄 目連即依佛勑 請諸菩薩 轉大乘經典 孃得出黑闇 又生餓鬼中 目連欲告 世尊孃出黑闇地獄 托生何道 世尊答言 離地獄中 托生餓鬼中 目連問世尊 孃在獄中日久 欲共孃往 恒河水邊 飮水洗腹 世尊答言 諸佛飮水 猶如乳酪 衆僧飮水 猶如甘露 十善人飮水 能解飢渴 汝母飮水 變爲猛火 流入腹中 煎煮膓肚俱爛 目連啓世尊 如何得孃離餓鬼 世尊答言 請諸菩薩 點四十九燈 放諸生命 造立神幡 得孃離餓鬼 目連即依佛勑 請諸菩薩 放諸生命 造立神幡 點四十九燈 得孃離餓鬼 托生何道 佛言目連 雖離餓鬼 托生今在 王舍城中 化爲母狗 目連聞是語已 持鉢往 王舍城中 呼覓其狗 狗見目連 走出拘要懊惱 我是師母 師是我兒 目連問母 母今作 狗身之苦 何如地獄之苦 狗語目連 我乍可長 劫作狗身 喫人不淨 我怕聞地獄之聲 目連又問世尊 孃作狗身辛苦 如何得孃離狗身 世尊答言 目連但取七月半日 造取盂蘭盆齋 得孃離狗身 目連問世尊 何故不取十三十四 要取七月十五日 世尊答言 目連七月十五日 是衆僧解夏之日 歡喜俱會一處 用拔汝母 當生淨土 目連即依佛勑 市買楊葉栢枝 造得盂蘭盆齋 得孃離狗身 對孃於佛前 受五百戒 願孃捨邪心 歸正道 感得天母 來迎接 得孃生忉利天宮 受諸快樂 當揚說法 度脫衆生 若有善男子善女人 爲父母書寫此經 受持讀誦 令得三世父母 七代先亡 卽得往生淨土 俱時解脫 衣食自然 長命當貴 佛說此經時 天龍八部 人非人等 皆大歡喜 信受奉行 作禮而去 3. 번역문 목련이 세존에게 여쭙기를, “어떻게 하면 제 어머니가 흑암지옥에서 벗어날 수 있겠습니까?” 하였다. 세존께서 대답하시기를, “네 어머니를 흑암지옥에서 구해내려면 모든 보살들을 청해 대승경전을 읽어야만이 흑암지옥에서 벗어날 수 있을 것이다.” 하시었다. 목련이 즉시 부처님의 말씀을 따라 모든 보살을 청해다가 대승경전을 읽으니, 어머니는 흑암지옥에서 나와 다시 아귀지옥에 태어났다. 목련이 세존께 여쭈었다. “어머니가 흑암지옥에서 나와 어느 곳에 태어났습니까?” 세존께서 이르시기를 “흑암지옥에서 나와 아귀지옥에 태어났느니라.” 하시었다. 목련이 여쭙기를, “제 어머니가 지옥에 오래도록 있었으니 어머니와 함께 항하수 강변으로 가서 그 물을 마셔 뱃속을 씻겨드릴까 합니다.” 세존께서 답하시기를, “모든 부처님이 물을 마시면 좋은 젖과 같을 것이요, 스님들이 물을 마시면 감로수와 같을 것이며, 열 명의 선한 사람들이 물을 마시면 능히 갈증을 풀어줄 것이다. 네 어머니가 물을 마시면 활활 타오르는 불이 되어, 뱃속으로 흘러 들어가 창자를 태워 없애게 될 것이다.” 하시었다. 목련이 세존에게 가르침을 청했다. “어떻게하면 어머니께서 아귀지옥을 떠날 수 있사옵니까?” 세존께서 대답하시기를, “모든 보살들을 청해 49개의 등을 켜고, 모든 산목숨을 살려주고, 불신들의 깃발을 만들어 세워 놓으면, 네 어머니는 아귀지옥을 벗어날 수 있을 것이다.” 하시었다. 목련이 즉시 부처님 가르침에 따라 여러 보살을 청하고 산목숨을 살려주었고 신번을 세우고 49개의 등을 밝히니, 어머니가 아귀지옥을 벗어났다. “어느 곳에 태어났습니까?” 부처님께서 목련에게 말했다. “비록 아귀지옥을 떠났지만, 지금 왕사성에서 어머니가 개가 되었느니라.” 목련이 세존의 말씀을 듣자마자, 발우를 가지고 왕사성으로 가 그 개를 찾았다. 그 개가 목련을 보자, 달려와 목련의 허리를 껴안고 한탄을 늘어놓았다. “나는 이 스님의 어머니이고 스님은 나의 아들이다.” 목련이 어머니에게 여쭈었다. “어머니, 지금은 개의 몸으로 태어나 고생하시는데 지옥에서 받던 고통에 비하면 어떻습니까?” 개가 목련에게 말하길, “내가 영원토록 개의 몸으로 사람의 더러운 것을 먹을지라도 나는 지옥이라는 말만 들어도 두렵다.” 목련이 다시 세존께 여쭈었다. “개로 타어나 고통을 받고 있는 제 어머니가 어떻게 하면 개의 몸을 벗어날 수 있겠나이까?” 세존께서 답하시기를, “목련아, 오직 7월 보름에 우란분재를 올리면 네 어머니는 개의 몸을 벗어 날 수 있을 것이다.” 하시었다. 목련이 세존께 다시 여쭈었다. “어찌하여 13일이나 14일이 아니라 반드시 7월 15일을 택해야 하옵니까?” 세존께서 답하시기를, “목련아 7월 15일은 안거에 들었던 스님들이 결제를 마치는 날이다. 기뻐하며 모두 한곳에 모여, 네 어머니를 구제하여 마땅히 정토에 태어나게 할 것이니라.” 하시었다. 목련은 즉시 부처님 가르침에 따라 시장으로 가 버들잎과 잣나무 가지를 사다가 우란분재를 올려 어머니를 개의 몸에서 벗어나게 하였다. 부처님 앞으로 나아가 오백계를 받게 하며 기원하였다. “어머니께서는 삿된 마음을 버리고 바른길에 귀의하시옵소서.” 하늘의 어머니가 감동해 내려와, 목련의 어머니를 영접해 도리천궁에 태어나게 하여, 모든 즐거움을 받게 하고 법을 설하여 중생들을 제도하였다. 만일 선남자 선여인이 부모님을 위해 『불설대목련경』을 옮겨 쓰고, 지니고 독송하면, 삼세에 이르는 부모와 칠대에 이르는 조상들이 정토에 왕생하여 해탈을 이루게 될 것이며, 저절로 입고 먹는 것이 해결돼 장수할 것이며 부귀를 누리게 될 것이니라. 부처님께서 이 경을 설하시자 천룡팔부와 사람과 사람 아닌 모든 생명이 다 크게 환희심을 내어 믿고 받들어 행하며 부처님께 예를 올리고 물러갔다.[2]건봉사 편(2021), 『건봉사 불설대목련경』, 고양: 인북스, 101-106쪽.