1. 변상도 해설 칼을 쓴 죄인, 옥졸이 창에 죄인을 꿰어 물이 끓고 있는 가마솥에 넣고 있는 장면, 사람들이 가마솥에서 삶겨지는 장면이 묘사되어 있다. 변상도의 아래쪽에는 목련이 옥졸에게 물어보는 장면, 옥졸이 가마솥에 불을 때고 있고 또 다른 옥졸은 기둥에 묶인채 떨고 있는 죄인을 잡으려고 다가가는 모습이 묘사되어 있다.[1]박도화(1998), 「『불설대목련경』의 성립경위 재고와 판화의 도상」, 『미술사학』 12, 서울: 한국미술사교육학회, 38쪽. 확탕지옥(鑊湯地獄)은 『불설관불삼매해경(佛說觀佛三昧海經)』, 「관불심품(觀佛心品)」에서 다음과 같이 묘사되어 있다. 확탕지옥에는 열여덟 가마솥이 있으며, 길이와 너비는 40유순(由旬)이다. 확탕지옥에는 부처님의 금계(禁戒)를 헐고 살생(殺生)하여 제사하며, 고기를 먹기 위하여 산과 들을 태워서 중생을 상하게 하고 해치며, 중생을 산 채로 삶거나 불로써 태운 사람이 가는 곳이다. 죄인이 목숨을 마치면, 확탕 가운데에 태어나 살이 모두 뭉크러지고 오직 뼈만 남게 된다. 이때 쇠 개가 쇠꼬챙이로 뒤져내어 이를 물어다가 토하여 땅에 버려두면 좀 있다가 다시 살아나는데, 옥졸이 다시금 내몰아 도로 가마솥에 들어가게 하면, 가마솥의 뜨거운 것이 두려워 칼나무를 잡고 오르지만, 뼈와 살이 끊어지고 무너져서 확탕 속에 떨어진다. 이렇게 죄인은 살생한 죄로 하루 낮, 하루 밤에도 항하의 모래알과 같이 수없이 죽고 수없이 살아난다.[2]『불설관불삼매해경』 5권(ABC, K0401 v13, p.127b01) 2. 원문 目連次復前行 見一鑊湯地獄 只見南閻浮提衆生 在鑊湯中波濤 湧沸煎煮罪人 目連悲哀 問獄主 此獄衆生 前身作何罪業 今受此苦 獄主答 師此人南閻浮提衆生 不信三寶 生大富長子家中 煎煮衆生 今落弟子手中 只得歡喜忍受 3. 번역문 목련이 다시 앞으로 가다 죄인을 창에 꿰어 끊는 가마솥에 삶는 지옥(확탕지옥)을 만났다. 이곳에서는 남염부제 중생들이 펄펄 끊는 가마솥 안에 있었고, 죄인들을 삶고 있었다. 목련이 비통하고 애절해 하며 옥주에게 물었다. “이 지옥 중생들은 생전에 어떤 죄업을 지어 지금 이러한 고통을 받고 있습니가?” 옥주가 답하기를, “스님이시여, 이 사람들은 남염부제 중생으로 생전에 삼보를 믿지 않고 큰 부자로 태어나 중생을 삶아 먹었기에, 지금 제자의 손에 떨어져 하는 수 없이 그 죗값을 달게 받고 있는 것입니다.”[3]건봉사 편(2021), 『건봉사 불설대목련경』, 고양: 인북스, 84-85쪽.