『불설예수시왕생칠경(佛說預修十王生七經)』은 『불설수생경(佛說壽生經)』과 더불어 예수칠재(預修七齋)의 공덕을 설하는 예수재의 소의경전(所依經典)이다. 목판본 1권 1책. 원래 갖추어진 경명은 『불설염라왕수기사중역수생칠왕생정토경(佛說閻羅王授記四衆逆修生七往生淨土經)』이다. 흔히 『시왕생칠경』 또는 『시왕경』이라고 한다. 일본에서 간행한 『만신찬대일본속장경(卍新纂大日本續藏經)』 제1책(인도찬술 경부)에 『불설예수시왕생칠경』으로 수록되어 있고, 조선각본(朝鮮刻本)에 의거한다는 주해가 달려 있다. 이 경전의 저자에 관해서는 본문에 ‘성도부대성자사사문장천술(成都府大聖慈寺沙門藏川述)’ 로 되어 있어 9세기 후반경의 대성자사의 승려 장천으로 추정되나, 저자에 관한 자세한 기록은 알 수 없다. 구성을 살펴보면, 경문에 앞서 칠언절구(七言絶句)의 찬(讚)이 붙는 형식으로 모두 33수(首)의 찬과 경문으로 이루어져있다. 또한 경전의 내용을 요약한 변상도(變相圖)가 함께 수록되어 있는데, 판본 별로 변상도의 순서 및 위치에 차이를 보인다.경전의 내용은 ①석가모니불이 염라왕에게 수기를 내림 ②『시왕경』의 조성과 독송 ③예수칠재를 행하는 공덕 ④망자가 명부로 가는 도중 시왕청을 경과하는 시기와 시왕의 명칭 및 심판의 방법 등으로 요약된다.[1]박도화(1997), 「조선 전반기 불경판화 연구」, 동국대학교 박사학위논문, 107쪽; 김자현(2017), 「조선전기 불교변상판화 연구」, 동국대학교 박사학위논문, 131쪽. 우리나라에는 해인사 사간판(寺刊版)『불설예수시왕생칠경』의 고려시대 경판(經板) 3종이 국보 및 보물로 지정되어 있다. 이 중에서 1246년 정안(鄭晏, ?~1251)이 조성한 판본(국보)은 경문과 변상도, 정안의 발원문까지 총 9판 16장 완질(完帙)로 현전한다. 나머지 2종(보물)의 판본에는 정안 발원의 판본에는 없는 찬(讚)과 변상도가 추가로 판각되어 있어, 고려시대 이후 이 경전의 간행 상황을 엿볼 수 있다.[2]최미연(2004), 「불설예수시왕생칠경판에 대한 연구 : 해인사소장, 국보 206-10호·보물 734-3, 4호 경판을 중심으로」, 동국대학교 석사학위논문; 임기영(2009), 「해인사 사간판전 목판연구」, 경북대학교 박사학위논문; 박은경(2019), 「해인사 소장 사간판 『예수시왕생칠경변상도』 재검토」, 『석당논총』제65집, 부산: 동아대학교 석당학술원. 해인사 성보박물관에 소장된 『예수시왕생칠경』은 해인사 사간판에 포함되어 있는 판목 중 국보(제206-10호)로 지정되어 있는 정안이 발원한 『불설예수시왕생칠경』경판을 인출한 것이다. 이 판본은 「丙午(1246)三月日優婆塞鄭晏誌」의 간기를 가지고 있으나, 발행년 불명의 후쇄(後刷) 목판본이다. 조선시대에 간행된 가장 이른 판본은 1454년 간기를 가진 평양 천명사(天明寺)본으로 알려져 있으나,[3]송일기(2021), 『조선 사찰본 서지 연표』, 완주: 현재기록유산보존연구원, 25쪽. 현전 상황은 알 수 없다. 천명사본을 제외하고, 조선시대 간행본은 크게 두 계통으로 분류된다. 먼저 효령대군(孝寧大君)과 정의공주(貞懿公主)가 주도하여 발원하고 김수온(金守溫, 1410-1481)의 발문이 붙은 1469년 왕실본 계통과 그 복각본, 그리고 왕실본을 저본하면서 이를 일부 변용한 1564년 광덕사본, 1574년 흥율사본과 같은 독자 판본 계통으로 구분할 수 있다.[4]김자현(2019), 「조선시대 『불설예수시왕생칠경』 변상판화 연구」, 『불교미술사학』제28집, 양산: 통도사성보박물관 불교미술사학회, 329-339쪽. 『불설예수시왕생칠경』의 조선시대 간행본은 1454년 천명사에서 개판된 이래 모두 14종의 판본이 알려져 있다. 전국 각지의 사찰에서15세기 중반부터 18세기 초반에 걸쳐 널리 간행되었으며, 대체로 『불설수생경』과 합본(合本)된 특징을 보인다.

『불설수생경』은 『불설예수시왕생칠경』과 더불어 예수재의 소의경전 가운데 하나이다. 목판본 1권 1책. 저자 미상의 불교 경전으로, 일본에서 간행한 『만신찬대일본속장경』 제1책(인도찬술 경부)에 수록되어 있다. 이 책의 구성은 서문으로 시작하여 경전의 본문이 이어지고, 끝으로 십이상속(十二相屬)의 내용과 그에 관한 그림으로 이루어져 있으며, 경전의 권두·권말에 변상도가 삽입되어 있다. 경전의 저자 및 역자는 알 수 없으나, 본문의 ‘639년(정관 13년)에 당(唐)의 삼장법사가 서천(西天)에 가서 대장경(大藏經)을 열람하였을 때, 〈십이상속〉이 들어있는 『수생경』 한 권을 보았다’는 내용을 통해 이 경의 전래 상황을 짐작할 수 있다. 경전의 핵심은 ‘남섬부주(南贍部洲)의 중생은 십이상속(12가지 띠)의 사람 몸으로 태어나는 조건으로 명사(冥司)에 수생전(受生錢)을 빌렸고, 이에 세존은 『금강경』과 『수생경』을 독송하면 이를 갚을 수 있다는 것이다. 만약 이를 갚지 않으면 18가지의 재앙을 만나게 된다. 죽은 후, 49일 이전에 『수생경』을 불태워 바치면 삼세부모(三世父母)와 칠대선망구족(七代先亡九族) 모두 천상에 태어날 수 있고, 또한 살아 있는 동안 수생전(壽生錢)을 불태워 바치면 삼세(三世) 동안 부귀를 누린다’는 내용이다. 마지막은 십이상속편으로, 육십갑자(六十甲子) 별로 지정된 명부의 고관(庫官)에게 빚진 금액과 읽어야 할 경전의 권수를 해당 그림과 함께 기록하였다. 현재 확인되는『불설수생경』의 조선시대 간행본은 모두 15종이다. 가장 이른 시기의 판본은 효령대군(孝寧大君)과 정의공주(貞懿公主)가 주도하여 발원하고김수온(金守溫, 1410-1481)의 발문이 붙은 1469년 왕실본으로 알려져 있다. 현재 이 왕실본의 원간본은 전하지 않는다. 16세기 이후 간행된 판본들 중에서 원간본의 간기까지 그대로 복각하여 간행하였거나, 혹은 왕실본을 저본으로 하면서 일부 변용하여 개판한 판본들로 계통을 구분하고 있다.[5]김자현(2019), 「조선시대 『불설예수시왕생칠경』변상판화 연구」, 『불교미술사학』 제28집, 양산: 통도사성보박물관 불교미술사학회. 우리나라에서 간행된 판본들은 1515년 화암사(花岩寺)[6]송일기(2021), 『조선사찰본 서지연표』, 완주: 현재기록유산보존연구원, 50쪽., 1537년 신흥사(神興寺)[7]송일기(2021), 『조선사찰본 서지연표』, 완주: 현재기록유산보존연구원, 68쪽., 1568년 법주사(法住寺), 1575년 불갑사(佛甲寺), 1577년 동학사(東鶴寺) 등 대체로 16세기 초반에서 부터 18세기 후반에 걸쳐 널리 간행되었으며, 간행처도 전국적으로 다양하게 확인된다. 현전 상황을 통해 볼 때, 이 경전은 단독으로 간행되기 보다는 대부분 『불설예수시왕생칠경』과 합본의 형태로 유통되는 경향을 보인다. 한국학중앙연구원 장서각 소장 1796년 불암사(佛岩寺) 판본의 경우에는 『삼경합부(三經合部)』 안에 『수생경초(壽生經抄)』의 형태로 수록되어 있다. 한편, 서울대학교 규장각한국학연구원 소장 1720년 영각사(靈覺寺)본 『불설수생경』에는 서문과 발문(후발)이 별도로 존재하여 다른 판본과는 차이를 보인다.