범어사(梵魚寺)는 부산광역시 금정구 청룡동 금정산에 자리한 대한불교조계종 제14교구 본사이다. 창건에 대해서는 2가지 설이 있는데, 그 중에서『삼국유사』「범어사창건사적(梵魚寺創建事蹟)」의 678년(문무왕 18년) 당에서 돌아온 의상(義湘)이 창건하였다는 것이 더 타당하다. 『신증동국여지승람』에 의하면, 절이름을 범천(梵天)의 물고기가 금색의 물 속에서 놀았다고 하여 산 이름을 금정산(金井山)으로 하고, 사명을 범어사라 하였다. 통일신라시대 창건 당시에는 미륵전을 중심으로 비로전(毗盧殿), 천왕신전(天王神殿), 유성전(流星殿), 강전(講殿), 등 360방사가 있었으며 사원의 토지는 360결이고, 소속된 노비는 100여호에 달했다고 한다. 그 뒤 고려시대의 기록은 전혀 전해진바 없고, 조선시대에 들어와 임진왜란을 거치면서 병화에 소실되어 약 10년간 폐허로 있었다고 한다. 1602년(선조 35)에 중건 되었으나 또 다시 화재로 소실되었다가, 1613년(광해군 5) 여러 고승들의 협력으로 중창하여 법당, 요사채, 불상, 시왕상(十王像) 등 필요한 모든 집기를 갖추며 중창하였다. 1684년에는 해민(海敏)화상이 비로전을 건립하였고, 다시 1700년에는 명학 화상이 팔상전과 종루, 불이문, 보제루, 천왕문 등을 건립하였다. 범어사는 창건주 의상(義湘)을 비롯하여 그의 제자로 범어사에 주석했던 표훈(表勳), 낙안(樂安), 영원(靈源), 근대 한국 선종의 중흥조라 불리는 경허(鏡虛) 그리고 만해 한용운과 동산(東山)스님 등이 머물며 수행하고 도제를 양성했던 사찰로 오랜 역사만큼 이나 훌륭한 고승들이 배출된 도량이다.

범어사의 대웅전은 성보문화재로는 보물 제434호로 지정되어 있다. 대웅전은 언제 처음 건립되었는지는 알수 없으나, 임진왜란 때 소실된 것을 1602년(조선 선조35)에 관선사가 새로 지었다. 이후 다시 소실되어 1613년(광해군 5)에 묘전 화사이 건립하여 1713년(숙종 39) 홍보 화상이 중수한 것이다. 내부에는 삼존불과 비로자나불회도가 봉안되어 있다. 삼존불로는 석가모니불을 본존으로 모시고, 좌우에 미륵보살과 제화갈라보살이 협시하고 있다. 범어사 비로자나불회도(毘盧舍那佛會圖)는 조선후기 불화로 문화재로 지정되어있다. 일반적으로 비로자나불화는 비로자나불을 본존으로 하고, 보신불(報身佛)인 노사나불(盧舍那佛)과 화신불(化身佛)인 석가여래를 좌우협시불로 배치한다. 그러나 이 불화는 그 중 비로자나불만을 그렸다는 점이 특이하다.

범어사의 전각 중에 보제루(普濟樓)는 널리 중생을 제도한다는 뜻이 담겨있다. 이곳은 예불(禮佛)과 법요식(法要式)이 거행되고, 염불과 범패를 가르치는 공간인 ‘염불원’의 역할을 담당하였다. 보제루는 1699년(숙종 25)에 승려 자수의 주관으로 창건되었다. 사적기(事績記)에 의하면 1813년(순조 13)에 승려 신정의 주관으로 중건되었으며, 이후 1827년(순조 27)에 다시 중건된 기록이 있다. 안타깝게도 일제강점기에 접어든 범어사 보재루는 사찰령이 반포 된 후 염불원이 폐지되기에 이르렀다. 이에 당시 성월스님은 이를 안타깝게 여기어 염불원 역할을 대신할 어산계를 조직하였고, 범패 전승을 이어나 갔다. 〈어산계 보사 유공비(魚山禊補寺有功碑)〉에 의하면, 1913년 범어사의 승려들이 어산계(魚山稧)를 조직하였다는 것을 알 수 있다.