존 카밧진(Jon Kabat-Zinn, 1944-)은 1944년 뉴욕에서 태어나, 1964년 하버포드 대학(Haverford College)을 졸업하였다. 1971년 MIT에서 분자생물학(molecular biology)으로 박사학위를 취득하였으며, MIT 학생실절 선불교 전도사 필립 카플로에 의하여 처음 명상을 접하게 되었다. 존 카밧진은 틱낫한 스님과 한국의 숭산스님에게서 많은 영향을 받았으며, 1974년 미국에서 숭산 스님(1927~2004)의 제자가 되어 한국의 참선 수행을 본격적으로 배우게 되었고, 숭산 스님이 설립한 보스턴 근교의 케임브리지선원(Cambridge Zen Center)의 수석법사로 참선을 지도하기도 하였다. 존 카밧진은 1979년에 매사추세츠 대학교 의과대학(University of Massachusetts Medical School) 교수로 재직하며 스트레스 감소 클리닉(the Stress Reduction Clinic)을 설립하고, ‘마음챙김 기반 스트레스 감소프로그램(MBSR, Mindfulness-Based Stress Reduction)’을 개발하였다. ‘마음챙김 기반 스트레스 감소프로그램(MBSR)’은 8주 코스로 짜여 있으며, 종교에 관계 없이 누구든 쉽게 참여할 수 있다. MBSR은 만성통증과 질병을 앓는 환자들의 스트레스 치유를 위해 창안되어 마음챙김에 근거한 의료명상 중 가장 오랜 역사를 지니며 서구사회에서 큰 호평을 받아 왔다. 미국의 하버드, 듀크, 스탠포드, 아리조나, 미네소타, 죠지타운, 제퍼슨대 의과대학 등 수십 개의 의과대학 등에서 주목받으며, 전세계 720여 의료기관에서 활용되고 있다. 뿐만 아니라 기업, 학교, 스포츠 분야, 국회, 법조계등에서도 다양하게 활용되고 있다. MBSR에서 핵심이 되는 명상은 ‘마음챙김(mindfulness)’ 이다. 이는 불교의 명상법 중 위빠사나 명상, 통찰 명상. 사념처 명상 등으로 불리며 자기 자신과 외부 세계에서 일어나는 현상에 주의를 기울이고 ‘있는 그대로’ 바라보는 훈련을 통해 지혜를 얻는다. 존 카밧진은 마음챙김 명상을 할 때 7가지 태도를 강조한다. 이는 판단하지 않기(nonjudging), 인내(patience), 초심자의 마음(beginner's mind), 믿음(trust), 지나치게 애쓰지 않기(non-striving), 수용(acceptance) 및 내려놓음(letting go)이다. MBSR프로그램의 참가자들은 이와 같은 7가지 태도를 유지하며 마음챙김 훈련을 한다. 또 명상법으로는 정좌 명상(sitting meditation), 바디스캔(body scan), 하타요가(hatha yoga) 등이 있다. 정좌 명상은 허리를 곧게 펴고 앉아서 호흡에 주의를 기울이는 마음챙김 명상이고, 바디스캔은 자신의 온 몸 각 부분에 주의를 기울이는 마음챙김 명상이다. 하타요가도 수련하는 과정에서 몸의 감각, 감정의 변화에 주의를 기울여 있는 그대로 관찰하게 된다. 그 외에도 참가자는 매일 반복되는 행위나 의식하지 않고 지나치던 감정에 대해 주의를 기울여 관찰한다. MBSR 프로그램이 진행되는 8주 동안에 참가자들은 매주 정해진 시간과 장소에서 함께 모여 훈련을 하며, 그 시간 외에는 각자 정해진 분량의 시간을 준수하며 스스로 수련한다. MBSR의 주간별 프로그램 진행은 다음과 같다. 1~2주: 바디스캔(body scan), 호흡을 자각하며 앉아 있기 3~4주: 요가와 바디스캔을 격일로 번갈아 시행, 호흡을 자각하며 앉아 있기 5~6주: 정좌 명상과 요가를 격일로 번갈아 시행 7주: 스스로에게 맞는 수련방식을 선택하여 시행하되 둘 이상의 방식을 결합해도 무방(7주째는 명상용 음악은 듣지 않음) 8주: 2회 이상의 바디스캔을 시행하며 정좌 명상과 요가 시행(8주째는 명상용 음악 사용해도 무방)