아찬 붓다다사(1906-1993)는 1906년 태국 남부 수랏 타니(Surat Thani)의 차이야(Chaiya)에서 태어났다. 8세부터 사찰에서 교육받았던 붓다다사는 20세에 자연스럽게 발심 출가하여 승려가 되었다. 고향에서 우수하게 정진하던 스님은 방콕으로 사찰을 옮긴 후 의식의 전환을 맞이하게 된다. 그 당시 방콕에 사는 스님들은 대부분 불교 교리에 대한 이해가 부족하고 의례, 의식에 빠져있었다. 스님은 이러한 승려들의 모습에 환멸을 느끼고 경장(經藏), 율장(律藏)에 대한 부처님의 가르침을 올바로 이해하고 실천하리라고 다짐하였다.

1932년 태국에서는 민주혁명이 일어났다. 이해, 붓다다사는 고향 차이야(Chaiya) 근처에 수완목 선원(Suan Mokkhabalārāma: 자유의 정원)을 설립하여 불교 개혁을 시도한다. 스님은 이곳에서 엄격하고 고독한 수행을 하면서 경장, 율장을 연구하였다. 불교의 핵심은 고통에서 벗어나 해탈을 증득하는 것이고, 누구나 지금 바로 체득할 수 있는 것임을 깨닫게 되었다. 스님은 이러한 체험을 바탕으로 수행자들에게 불교의 주요 개념들에 대한 올바른 이해를 심어주는 일을 시작하였다. 『불교(Buddha-Sadana)』라는 계간 잡지를 간행하였으며, 자신의 수행 경험을 꼼꼼히 기록하여 이를 바탕으로 자연과 마음 관찰에 대한 많은 글을 발표하였다. 스님은 글을 통하여 교학 연구와 실천 수행이 상호 보완적 관계에 있음을 주장하였다.

수안목에는 화려한 장식들과 불상이 없다. 넓은 정글과 숲속에서 불교의 개념을 가르치고 수행하며, 수행자들을 위한 숙식 공간들이 곳곳에 마련되어 있을 뿐이다. 붓다다사는 해탈을 얻고자 하는 사람은 누구나, 그가 출가자건 재가자건 국적, 인종, 남녀노소에 상관없이 모든 사람이 배움과 수행에 참여할 수 있게 하였다. 수안목에서는 구성원 전원이 서로에게 선지식(善知識)이 되어서 서로 의지하며 수행하는 것으로 생활 규범을 삼았다. 그러므로 선원에 사는 대중은 누구나 설법할 수 있었다. 아찬 붓다다사는 연기(緣起), 무아(無我), 공(空) 등의 교리 설법을 많이 했으며 무아 실천의 중요성을 강조하였다. 수안목은 그 당시 태국에서 담마 수행을 위한 유일한 선원이었으며 불교의 정통 위빠사나 수행 도량 중의 하나였다. 붓다다사와 수완목의 명성은 몇 년 사이에 전국적으로 퍼져 널리 알려졌다. 스님의 수행 방법과 업적은 태국 불교 역사상 가장 훌륭하고 영향력 있는 것으로 평가되고 있다.

초기불교 정신에 입각한 아찬 붓다다사의 수행법은 「수안목의 수행 법(The style of practice at Suan Mokkh; part 1, 1990) 에 간단하고 분명하게 설명되어 있다. “이 센터에서 행해지는 수행 원리는 빠알리 원전과 주석서에서 직접 수집한 것이다. 각 수행자는 자신에게 가장 알맞은 수행법을 직접 선택할 수 있다. … 우리의 수행 노선은 미얀마식이라거나 스리랑카식, 태국식 또는 이 사원의 방식, 저 사원의 방식이라는 어느 특정한 사원의 방식이 아니다. 또는 이 스승의 방식 저 스승의 방식이라고도 말할 수 없다. 우리는 붓다가 직접 가르친 빠알리 경전에서 각자가 개인적으로 선택한 방법으로 수행한다고 말할 수 있다. 더불어 빠알리 원전과 모순되는 부분이 있다면 주석서나 『청정도론』과 같은 특별한 논서도 따르지 않을 것이다.” 붓다다사는 1993년 7월 8일 수완목 선원에서 열반하였다. 저서로는 『붓다의 호흡법, 아나빠나삿띠』와 『마음으로 숨 쉬는 붓다』가 한국어로 번역되어 있다.